Магазин-музей камней и минералов Паррсборо

Самый маленький в мире отпечаток следа динозавра размером не превышает рублёвую монету. Этот слепок был оставлен рептилией Coelophysis, которая была не крупнее воробья, и у вас есть потрясающая возможность увидеть его в Магазине-музее камней и минералов Паррсборо в канадской провинции Новая Шотландия. Лавка была основана в далёком 1948 году и является старейшим зарегистрированным в Канаде магазином камней и минералов, а его владелец Элдон Джордж — местный герой и настоящая «рок-звезда» в геологической сфере.

Внешне магазин ничем не примечателен: дряхлая, покрытая решёткой хижина, окрашенная в красный цвет, с небольшой вывеской ручной работы. Но вы вряд ли пропустите его. Столы, заваленные камнями, минералами и резными деревянными фигурками, покрывают плешивый газон, а окна домика доверху заставлены полками с огромными кусками аметиста, кварца и других полудрагоценных камней. Внутри магазина вы найдёте ещё больше интересного: выставочные шкафы полны как безделушек для туристов, так и местных окаменелостей, камней, минералов и скульптур из натуральных материалов, отражающих историю местного ландшафта. Примерно половина пространства посвящена музею: полюбуйтесь знаменитыми следами динозавров, которые вживую впечатляют не так сильно, поскольку они действительно очень маленькие.

Коллекция окаменелостей музея охватывает внушительный период в 300 миллионов лет. Среди них есть экспонаты как местного, так и мирового значения. В музее также хранятся газетные вырезки и фотографии некоторых из наиболее значимых находок Джорджа, ценная коллекция цеолитов и множество экзотических ракушек.

Паррсборо расположен на западном побережье Новой Шотландии, у протоки, известной как бассейн Минас в заливе Фанди, где происходят самые мощные приливы в мире. В городе с населением 1 500 жителей работает целых три музея, два из которых — включая магазин мистера Джорджа — посвящены замечательной геологической истории региона. Во время отлива в Паррсборо для исследователей открываются многие километры океанического дна. Этот регион — одно из лучших в мире мест для скалолазания и поиска ископаемых.

Паррсборо не всегда был известен миру с этих сторон. В начале 1980-х годов Элдон Джордж открыл миниатюрные следы динозавров, что и нанесло город на карту мира. 31 марта 1983 года, во время одного из своих рутинных походов за окаменелостями к Уоссон-Блафф, утёсу возле гавани Паррсборо, Джордж увидел, как три крошечных отпечатка на камне исчезли под водами океана. Он провёл остаток дня во время отлива, откапывая валун, на котором был отпечатан 21 крошечный след. Джордж знал, что нашёл что-то необычное, возможно, даже монументальное, поэтому он вызвал профессора геологии из Принстона в Паррсборо, чтобы показать ему окаменелость, а до его прихода три дня охранял скалу от приливов. Это открытие сделало Элдона Джорджа известным в геологических кругах и дало старт своеобразной «золотой лихорадке» в Новой Шотландии и других частях Канады. Нил Шубин, который открыл тиктаалик, знаменитую «рыбу с руками», проводил время в Паррсборо, будучи студентом, именно благодаря Элдону Джорджу. Джордж даже сотрудничал с National Geographic, о чём вы также узнаете во время посещения магазина-музея.

Элдон Джордж сейчас на пенсии, а магазин-музей камней и минералов Паррсборо выставлен на продажу.

Обновление: Элдон подарил (или продал) свою коллекцию местному геологу, жителю Новой Шотландии. Магазин-музей, к сожалению, закрыт.