Пальмовая роща в Эльче

Небольшой испанский город Эльче в провинции Аликанте известен огромным количеством пальм, растущих вокруг него. Их число достигает 200 тысяч, из которых 70 тысяч — это огромная древняя роща. Крупнейшая в Европе и одна из самых больших в мире, она действительно великолепна. Также она является самой северной в своём роде на планете.

Роща, первоначально посаженная в V веке до н.э. карфагенянами, теперь разделена почти на 100 отдельных садов. Хотя некоторые из них находятся в частной собственности, многие были выкуплены муниципалитетом и открыты для публики, поэтому люди могут свободно бродить здесь в тени широких листьев финиковых пальм.

Современный ландшафт был создан между VII и X веками, когда город контролировался маврами. Деревья всё также высажены аккуратными рядами, повторяющими линии древних ирригационных каналов, которые удивительным образом находятся в рабочем состоянии.

Первоначально пальмы применялись в качестве источника пищи. Сладкие финики, падавшие с их веток, использовались людьми для еды и кормления животных. Однако сейчас деревья служат культурным и даже религиозным целям. Пальмовые листья в различном виде используются для шествий в Вербное воскресенье.