Как и многие другие блуждающие огни, этот огненный шар — светящаяся загадка. Он регулярно появляется на этой просёлочной дороге примерно с 1881 года, хотя говорят, что местные жители стали наблюдать его намного раньше.
Никто не знает наверняка, что это такое. Одно из наиболее популярных объяснений — выделение природного газа и свечение, создаваемое гниющими органическими веществами. Также многие говорят, что это отражённый свет фар автомобилей, который можно увидеть только под определённым углом и в определённом месте. Движущийся автомобиль создаёт впечатление, что это свет движется. Хотя в данном случае первое «официальное» сообщение о блуждающих огнях появилось в 1881 году в публикации под названием «Призрачный огонь Озарка». Это было задолго до того, как по этим дорогам начали ездить автомобили.
Призрачный огонь Озарка окутан множеством легенд. Одни гласят, что это факел обезглавленного индейца племени куапо, который ищет свою голову. Другие — что это призраки молодой пары из индейского племени, которые любили друг друга, но не могли пожениться, потому что мужчина был беден, и они бросились в реку навстречу своей смерти. Ещё по одной легенде, это дух шахтёра, обезглавленного во время несчастного случая на шахте, и он с фонарём в руках якобы до сих пор ищет свою голову. Кто-то говорит, что это дух сержанта Конфедерации, убитого пушечным выстрелом, который ищет свою голову.
Раньше здесь был Музей привидений, но он был закрыт, а здание с вывеской всё ещё стоит на дороге.
Полезно знать
Дорога с блуждающим огнём находится в 17 км к юго-западу от Джоплина, штат Миссури, сразу за деревней Хорнет, в районе, где Миссури граничит с Оклахомой и Канзасом. Чаще всего свет виден у границы с Оклахомой, если смотреть на запад.
Выезжайте на межштатную автомагистраль № 44 к западу от Джоплина, штат Миссури, затем съезжайте на шоссе № 43 и двигайтесь на юг.
Сверните на Койот-роуд (справа) с шоссе № 43 и проедьте через Хорнет.
Ещё раз поверните направо на Гум-роуд.
Поверните налево на Стейт-Лайн-роуд.
Первый поворот направо на так называемую Спуклайт-роуд.
Скорее всего, вы увидите разметку на дороге, где люди паркуются и следят за появлением огня.
Это всего лишь 6-километровый участок дороги, который ведёт в Оклахому. Припаркуйтесь на повороте. Справа от вас будет поле. Отсюда видно лучше всего. Вы должны увидеть впереди небольшой подъём на запад, а позади — более крутой холм. Обязательно припаркуйте свой автомобиль как можно дальше от обочины (рекомендуем развернуться в сторону Миссури) и следите за встречными автомобилями.