Крепость Орешек, также называемая Шлиссельбургом, была построена в 1323 году как укрепленный форпост Великого Новгорода, одного из самых древних городов России. В 1478 Новгородская Республика вошла в состав централизованного Русского государства. Эта крепость, расположенная в устье реки Невы, на острове Ореховый, стала свидетелем многих важных событий в истории России.
Со временем первоначальная деревянная конструкция XIV века сменилась зданием с капитальными каменными стенами. Башни бастиона также были расширены и перестроены. Крепость, охранявшая Балтийское море, во времена войн неоднократно переходила из рук в руки, была то русской, то шведской. В 1702 году царь Петр Великий вернул эту территорию, и русские возвратили себе доступ к Балтике. Год спустя он основал город Санкт-Петербург и сделал его столицей России. Линия обороны переместилась на запад, к Финскому заливу.
Крепость на острове считалась идеальным местом для политических узников и нарушающих воинскую дисциплину солдат. Иногда в тюремных камерах Шлиссельбургской крепости оказывались довольно известные личности. Самый известный заключенный — Александр Ульянов, брат Владимира Ленина, в последствии повешенный за террористическую деятельность. Тюрьма расширялась год за годом, и к 1911 году могла вместить около тысячи заключенных.
Крепость была заброшена после революции 1917 года и с трудом пережила вторую мировую войну. Во время блокады Ленинграда остров защищали солдаты Красной Армии, и строения были серьёзно повреждены. Сегодня только 6 из 10 оригинальных башен остаются нетронутыми. Историческое место и остатки замка теперь открыты для посещения как музей, филиал Государственного музея истории Санкт-Петербурга.
Полезно знать
Чтобы доехать до крепости, нужно сесть на поезд из Санкт-Петербурга, с Финляндского вокзала до Петрокрепости. Озеро и паромный причал находятся в нескольких минутах ходьбы от железнодорожной станции (путь не обозначен указателями). Оттуда можно сесть на паром до острова. Планируйте время: лучше приехать раньше. На территории комплекса находится мемориал его защитникам и тюремный музей.