Мир опоссумов

Новозеландский «Мир опоссумов» — один из немногих в мире музеев, посвящённых уничтожению животных. Центр представляет собой странное сочетание витрин с таксидермическими чучелами, магазина шкур и образовательного центра, призванного рассказать посетителям о нашествии опоссумов в стране. (Примечание редактора: новозеландский вид этих грызунов правильно называть «поссумы», но учитывая, что местные жители используют безударное «о», мы используем привычный вариант написания во всём тексте).

Лозунг музея «Спасите новозеландское дерево — покупайте изделия из меха опоссумов» ясно даёт понять: опоссумы — это проблема. Щеткохвосты, или кузу были искусственно введены в экосистему Новой Зеландии в результате попытки создать на островах индустрию по производству меха. Поскольку у данного вида не было естественных врагов, популяция быстро вышла из-под контроля и в настоящее время является серьёзной проблемой в стране. По оценкам, на каждого жителя Новой Зеландии приходится порядка 20 опоссумов, которые потребляют около 21 000 тонн листвы в сутки. На протяжении многих лет предпринималось несколько попыток решить проблему различными способами: по всей стране расставлялись ловушки, за поимку животных предлагались щедрые награды, оглашались вполне обусловленные призывы убивать их.

Сильная неприязнь к милым грызунам вызывает диссонанс в сознании, но нельзя отрицать тот факт, что эти животные представляют собой серьёзную угрозу окружающей среде. Этот мотив и является центральным в экспозиции павильона «Мир опоссумов» — хотя это порой трудно определить по странным витринам музея. Среди артефактов коллекции — «хор опоссумов» в виде чучел, стоящих на крыше автомобиля, который только что задавил их собрата; хижина, покрытая шкурками грызунов с маленьким чучелом опоссума, выглядывающим из окна; фигурки разных размеров, изображающие процесс рождения зверьков.

В магазинчике «Мира опоссумов» продаются шкурки животных и одежда из их удивительно мягкого меха. Независимо от того, что призыв убивать животных может кого-то оскорбить, экспозиция музея убедительно аргументирует необходимость истреблять разорителей местной экосистемы, ясно давая понять: опоссумы ужасны.