Города-призраки Оканоганского нагорья

На пустынных плато Оканоганского нагорья, в нескольких километрах к югу от канадской границы, разбросаны тихо осыпающиеся остатки домов первопроходцев. Несколько городков, построенных в период золотой лихорадки, сохранились как долговечные памятники ушедшей эпохи бума и спада в добыче полезных ископаемых, которые привели бесстрашных китайских горняков и более поздних белых поселенцев в этот уголок Дикого Запада.

Такие города американского фронтира, как Боди, Чесо и Молсон, ненадолго расцвели в конце XIX века, когда в реках и ручьях между лесами Пасайтен и горами Селкирк было обнаружено золото. Минеральная лихорадка вызвала бурное, но короткое процветание в суровом Оканогане, однако, как и во многих других маленьких городках на краю небытия, как только месторождения истощились или добыча стала неоправданно дорогой, поселения были заброшены.

Сегодня от этих мест остались лишь города-призраки. От сельскохозяйственных посёлков Тонаскет и Оровилл одинокие горные дороги поднимаются на несколько сотен метров в Оканоганское нагорье, перенося нас в капсулу времени Дикого Запада, которая постепенно приходит в упадок. Ближе к плато ландшафт усеивают старые хижины старателей и брошенное горное оборудование. На скалах высоко над старыми дорогами видны петроглифы обитавших здесь индейцев.

В городке Молсон, названном в честь канадских пивоваренных магнатов, которые первыми стали инвестировать в этот район, до сих пор гордо возвышается крепкое каменное здание школы, а также отделанный деревом Банк Молсон, которому все эти годы удавалось сохранять свой первоначальный вид. Среди травянистого ландшафта по-прежнему разбросаны десятки других деревянных сооружений в различной степени ветхости. Население этой западной Мекки в 1899 году составляло 300 человек.

К юго-востоку от Молсона в устье небольшого ручья находятся остатки городка Боди. В 1902 году братья Ригли вложили часть своего состояния, сколоченного на производстве жевательной резинки, в строительство центра добычи полезных ископаемых на Оканоганском нагорье. Боди процветал несколько десятилетий, в отличие от соседних населённых пунктов, которые сдувались, не прожив и одного десятка. В конце концов, близлежащие месторождения перестали давать качественную руду, и к 1940-м годам в городе воцарилась тишина. Сегодня вы можете припарковать свой автомобиль посреди центральной улицы и попытаться представить, как эти призрачные здания, доживающие свой век в глуши, когда-то были средоточием тяжеловесов индустриальной эпохи.

Полезно знать

В зимние месяцы в Оканоганском нагорье обычно выпадает много снега, поэтому добраться до основных дорог без внедорожника или снегохода практически невозможно. Летом доступ могут перекрыть сильные лесные пожары. Поэтому лучше приезжать сюда в межсезонье. Просьба с уважением относиться к историческим артефактам и не портить их.