Кафе Mitla 

Глен Белл украл рецепт приготовления тако у кафе Mitla, создав свою империю быстрого питания Taco Bell. При этом кафе Mitla не получило за это никакой компенсации или благодарности. Однако заканчивать рассказ на этом было бы несправедливо по отношению к роли кафе как катализатора почти столетних социальных перемен в мексикано-американском обществе и давнего места встречи общественников.

Мексиканская закусочная с домашней едой, открытая Люсией Родригес в Сан-Бернардино в 1937 году, быстро превратилась в популярное место встречи мексиканцев с родственниками. Сесар Чавес был постоянным гостем в городе, а муж Люсии приобрёл покровителей из влиятельной группы местных бизнесменов, которые впоследствии основали Мексиканскую торговую палату. Церковные и общественные лидеры собрались здесь в 1940-х годах, чтобы подать в суд на город за ограничение доступа к общественному бассейну: решение суда в пользу американцев мексиканского происхождения послужило прецедентом для дела о десегрегации государственных школ Калифорнии в 1946 году.

Глен Белл тоже был завсегдатаем в Mitla. Когда его киоск с хот-догами и гамбургерами, расположенный через дорогу от кафе, начал терять прибыль, он подлизался к семье Родригес и постепенно завоёвывал их доверие, пока не выведал секреты приготовления их популярного тако. Первое заведение Taco Bell в Дауни, Калифорния, которое он открыл в 1962 году, работало по рецептам из Mitla, что принесло Беллу огромную прибыль и привело к созданию сети ресторанов. Достойное восхищения безразличие собственников Mitla ко всему происходящему в сочетании с неизменной приверженностью к домашней мексиканско-американской кухне свидетельствуют о стальном характере этого заведения на трассе 66.

Как всегда, тако здесь — самое популярное блюдо. Его подают со множеством разных начинок, включая свинину, говядину и рыбу. Хрустящие тортильи, приготовленные по их технологии, влюбляют в себя даже тех, кто предпочитает тако только в мягких тортильях. По выходным здесь подают красное и зелёное посоле, хотя суп альбондигас (с фрикадельками) также пользуется популярностью.

Тёплые стены, отделанные плиткой с цветами, украшены фотографиями исторических личностей мексиканско-американского происхождения, друзей и постоянных посетителей заведения. Хотя в этой истории не обошлось без таких, как Гленн Белл, в ней были также сотни других людей, составляющих сплочённое латиноамериканское сообщество в Сан-Бернардино, которые на протяжении многих лет собирались в этом скромном кафе, перекраивая общественные взгляды Калифорнии.