В парке Митчелл на набережной Лонг-Айленда в Гринпорте, штат Нью-Йорк, находится камера-обскура, которая представляет собой любопытный синтез древних и современных технологий.
Идея использования эффекта камеры-обскуры (что в переводе с латыни означает «тёмная комната», технология, предшествовавшая созданию фотоаппарата) так же стара, как и римляне, которые, как минимум, знали об этом явлении. По сути, когда свет проникает через узкое отверстие в затемнённое помещение, он проецирует перевёрнутое изображение внешней стороны на заднюю стену.
Первая известная камера-обскура была построена арабским учёным Абу Али Аль-Хасан Ибн аль-Хайтамом, а впоследствии их строили и использовали Роджер Бэкон, Иоганн Кеплер, сэр Томас Браун и Леонардо да Винчи.
Пожалуй, самыми противоречивыми из возможных пользователей камер-обскур были художники классической школы. Согласно гипотезе Хокни — Фалько, большая часть картин «старых мастеров» создавалась с помощью оптических приспособлений, в том числе камеры-обскуры. Применение подобного устройства позволяло художникам создавать реалистичные картины и росписи, что может объяснить внезапный всплеск реализма в живописи.
Камера-обскура парка Митчелл отличается своим современным, технологичным видом. Она состоит из компонентов, изготовленных цифровым способом. Камера была полностью спроектирована как компьютерная 3D-модель, а детали были вырезаны лазером и собраны на месте. В этом смысле камера-обскура парка Митчелл — единственная в своём роде и идеально воспроизводима в любой точке мира.
Посетители могут управлять объективом непосредственно изнутри камеры с помощью бокса с джойстиком. Наблюдать за происходящим лучше всего при ярком дневном свете. В парке также есть каток (работает зимой) и действующая старинная карусель в круглом стеклянном павильоне, изготовленная компанией Herschell-Spillman в 1920 году. Это одна из немногих каруселей, которые до сих пор оснащены раздатчиками латунных колец.