Середина мира

Драматичный монумент посвящен Французской геодезической миссии 1739 года, которая исследовала экватор, установила окружность Земли и величину градуса широты. Он настолько продуманный, что переместить его на 240 метров в правильное место было бы намного более проблематичным, чем оно того стоит.

В 1936 году географ Луис Туфиньо спонсировал строительство 10-метрового памятника на экваторе в память 200-летия Французской геодезической миссии, которая отметила экваториальную линию и определила форму Земли. Дизайн памятника, скорее всего, был вдохновлен вымышленной пирамидой инков, которую художник Фредерик Эдвин Черч представил в картине “Каямбе".

Более крупный памятник аналогичного дизайна был построен на этом месте в 1979 году. Широкая аллея с героическими бюстами участников Геодезической миссии 1739 года ведет к 30-метровой башне, увенчанной 5-тонным бронзовым глобусом, стоящим боком на линии экватора. Во внутренней части памятника находится маленький музей эквадорской этнографии, ведущий на верхнюю смотровую площадку, откуда открывается вид на долину и небольшую деревню с туристическими достопримечательностями вокруг памятника. Главной из них является нарисованная на асфальте линия с надписью "Широта 0° 0’ 0”" - популярное место для фотографий, где туристы стоят на обоих полушариях.

К сожалению, нарисованная линия и памятник расположены неправильно. Первоначальные расчеты Туфиньо для определения экваториальной линии были признаны неверными более точными современными технологиями, а фактическая линия экватора проходит примерно в 240 метрах к северу от памятника. Кроме того, Французская геодезическая миссия, в честь которой он возведен, на деле не посещала эту местность во время своей экспедиции. Тем не менее, памятник остается любопытной святыней воображаемой линии, которая дала Эквадору его название и всемирную известность.