Маска бога-летучей мыши

Эта загадочная зловещая нефритовая маска была обнаружена археологами при раскопках гробницы в руинах древнего города Монте-Альбан, который когда-то был сердцем могущественной цивилизации сапотеков. Хотя учёные по-прежнему расходятся во мнениях относительно того, какой цели служила эта маска, подавляющее большинство признаёт, что она изображает летучую мышь.

Считается, что маска была изготовлена в период между 100 годом до н. э. и 200 годом н. э. в эпоху расцвета города Монте-Альбан. Она состоит из 25 кусков нефрита (зелёного камня, который высоко ценился мезоамериканскими цивилизациями) с пронзительными жёлтыми глазами из осколков раковин. Сейчас маска выставлена в Национальном музее антропологии в Мехико и известна как маска сапотекского бога-летучей мыши.

По ряду причин летучие мыши играли большую роль в мировоззрении цивилизации сапотеков и других мезоамериканских народов и были очень символичны для них. Поскольку эти рукокрылые обитали в пещерах, гробницах, храмах и корнях деревьев, сапотеки связывали бога-летучую мышь со священным миром мёртвых и духами предков, которые бродили по подземному царству.

Ночной образ жизни летучих мышей усиливал это значение, так как наступление ночи было символом смерти и духов. Но есть и другой, ещё более пугающий символизм, который древний народ сапотеков приписывал летучим мышам. Вампировая летучая мышь - вид, обитающий в большинстве регионов Мексики, и особенно распространён в Оахаке. Эти животные питаются кровью млекопитающих, в том числе человеческой. Из-за своей кровавой диеты они стали ассоциироваться с обрядами кровопускания и человеческих жертвоприношений, которые практиковались во славу богов и обеспечения обильного урожая кукурузы, важного для цивилизации злака.

Длинная, вздёрнутая вверх морда, характерная для летучих мышей Америки, указывает на то, что таинственная маска, найденная в Монте-Альбане, вероятно, изображает гибрид вампировой летучей мыши и одного из многочисленных видов, питающихся насекомыми, которые встречаются в регионе. В мифологии в некотором смысле отражается реальность: даже сегодня насекомоядные летучие мыши действительно помогают защитить урожаи кукурузы, охотясь на многочисленных насекомых-вредителей, которые поражают посевы, и могут привести к голоду.

Вполне вероятно, что важная роль этих крылатых помощников в экосистеме не осталась незамеченной древними народами Мезоамерики, которые были внимательными наблюдателями за окружающим миром, что помогало им выживать.

Полезно знать

Нефритовую маску, как и многие другие древние артефакты, можно увидеть в зале Оахаки в Национальном музее антропологии (парк Чапультепек). Обязательно загляните на отличную выставку этажом выше, где представлены экспонаты, связанные с народами сапотеков современной Мексики и их невероятными традициями.

Музей открыт с 9:00 до 19:00 ежедневно, кроме четверга. Стоимость посещения составляет 51 песо. Для жителей Мексики по воскресеньям вход свободный.