Масада

Солдаты, зачисляемые в израильские силы обороны, приносят присягу в разных местах страны, но клятва всегда заканчивается строкой: «Масада больше не падёт».

История этой строки насчитывает 2 000 лет. Масада, потрясающая природная крепость в израильской Иудейской пустыне, была построена в римском стиле Иродом, королем Иудеи, в 37-31 гг. до н.э. Комплекс, расположенный на высоте около 450 м над Мёртвым морем с одной стороны и окружённый пустыней с другой, и предназначался в качестве убежища короля и его семьи. В Масаде были построены дворец короля, а также административные центры, бараки и склад оружия.

Через несколько десятилетий после смерти Ирода группа евреев, которые восстали против римлян, захватили римский гарнизон в Масаде и создали там базу. К ним присоединились семьи еврейских зелотов, которые бежали от преследования в Иерусалиме. В течение трех лет группе удалось защищать крепость от римлян, но в 73 году римляне осадили Масаду, построив осадные лагеря вокруг и атакуя стены, пока им не удалось пробить в них брешь.

Евреи в крепости понимали, что у них нет средств к спасению, и потому они решили убивать друг друга, чтобы не попасть в плен к врагам. В конце концов в живых осталось только 10 человек, убившие остальных, а затем и самих себя. Когда римляне, наконец, вошли в комплекс, они обнаружили почти 1 000 трупов. Осада Масады была одним из последних событий в первой иудейской войне.

Короткий период времени в VI веке крепость использовалась в качестве убежища византийских монахов, а затем была покинута и оставалась нетронутой более 1 300 лет. За это время все признаки человеческого присутствия постепенно исчезли. Масада была вновь обнаружена в XIX веке, а археологические раскопки начались позже. Место стало ярким символом борьбы еврейского народа против угнетения.

Руины многих зданий в крепости были восстановлены, в том числе, личный дворец Ирода с его висячими террасами, бани с сохранившейся мозаикой и фресками, синагога, а также осадные лагеря римлян. Все эти постройки рассказывают о роли крепости в истории. Отметим, что современные археологи ещё не пришли к окончательному консенсусу об истинной истории падения Масады.

Полезно знать

Как и до многих других достопримечательностей в Израиле, до этого места лучше всего добираться на машине. До вершины Масады можно пройтись пешком или воспользоваться функционирующими канатными дорогами. Вершина открыта для свободного исследования. Но не стоит посещать достопримечательность летом, когда открытый участок холма очень сильно нагревается и ослепляет отражёнными лучами солнца.

Есть несколько способов добраться до места археологических раскопок на вершине горы. Можно воспользоваться канатной дорогой или подняться по «тропе змеи». На «тропе змеи» можно наблюдать восход солнца над Мёртвым морем. Самый захватывающий и сложный вариант — запланировать пеший поход на целый день. Поднимитесь на гору по древней тропе «бегунов», посетите Масаду, а затем спуститесь через гору Элазар. Так вы посетите руины нескольких римских осадных лагерей и получите потрясающий вид на Масаду с разных сторон.