Могила Каллума де Вилье

На кладбище Лейквуд в Миннеаполисе покоятся многие известнейшие личности города: от изобретателя батончика «Сникерс» Франклина Марса до Тайни Тима, певца 1960-х годов, игравшего на укулеле.

Среди них захоронен менее известный, но не менее удивительный человек. На бледно-красной надгробной плите на участке №11, спрятанной позади крематория, но хорошо видимой с извилистой кладбищенской дороги, написано: «Де Вилье. Чемпион мира по танцевальному марафону. 3780 часов непрерывного танца».

В июне 1933 года де Вилье и его партнерша Вонни Кучински, протанцевав более пяти месяцев, остались последними из участников танцевального конкурса в Массачусетсе. Во время Великой депрессии танцевальные марафоны были жестоким и очень распространëнным развлекательным бизнесом. Они проводились в танцевальных и концертных залах в крупных и небольших городах по всей территории Соединённых Штатов.

Зрители, которые могли позволить себе внести небольшую плату за вход, наблюдали, как конкурсанты отчаянно пошатывались на танцполе, спали в объятиях своих партнёров и даже ели и брились, не прекращая двигаться. Таким нуждающимся людям из захолустья, как Девилье, который вырос над кондитерской своих родителей в маленьком городке Лейнсборо (штат Миннесота), участие в танцевальных марафонах давало еду и крышу над головой в течение месяцев, а также возможность получить денежный приз. Наградой за это пятимесячное истязание была сумма в 1000 долларов. Позднее подобные забавы были переименованы в «вокатлоны», ставшие предшественниками нынешних мероприятий по сбору средств.

Потом де Вилье был управляющим парикмахерской в Сент-Луис-Парк, пригороде Миннеаполиса. Большая победа в Массачусетсе стала для него последней, но он явно гордился ею — как говорят, он сам придумал дизайн своего надгробия.