Мадонна в пути

«Мадонна в пути» — не самый известный памятник в Вашингтонской агломерации. На нем изображена суровая мать, словно шагающая вперед, держа на руках младенца; другой ребенок, несчастного вида, держится за подол ее платья.

Статуя Мадонны в Бетесде, штат Мэриленд, является одной из 12 идентичных скульптур, установленных Дочерьми американской революции (ДАР) в 1928–1929 годах в каждом из 12 штатов, соединенных Национальной дорогой. «Мадонны» отмечают путь движущихся на Запад крытых повозок и напоминают о невзгодах, с которыми сталкивались женщины-первопроходцы.

Председательница ДАР Арлин Николс Мосс и скульптор Август Леймбах утвердили окончательный дизайн памятника всего за три дня. Для экономии времени и денег статуи решено было делать из бетона с гранитным заполнителем. Преимущество этого материала состояло в том, что, как только Леймбах создал форму, в нее можно было быстро залить раствор и массово производить памятники.

Статуя выражает твердость характера покорителей границ. У Мадонны тяжелые сапоги и поношенное платье, она выглядит способной отбиться от медведя. Грязная гравийная текстура изделия только усиливает впечатление: она похожа на женщину, которая спит на открытом воздухе и не купалась уже месяц.

Двенадцатая Мадонна была установлена на холмах над Вашингтоном, округ Колумбия, в тогдашней сонной деревне Бетесда, где, согласно историческим изысканиям ДАР, «первопроходцы провели первую ночь вне Джорджтауна по пути на запад». За последнее столетие Бетесда превратилась в оживленный городской центр, и теперь рядом с Мадонной проходит главная шестиполосная автострада.

Остальные 11 Мадонн находятся в городах Уилинг, штат Западная Вирджиния; Спрингфилд, штат Огайо; Беллсвилль, штат Пенсильвания; Ричмонд, штат Индиана; Вандалия, штат Иллинойс; Лексингтон, штат Мичиган; Каунсил-Гроув, штат Канзас; Ламар, штат Колорадо; Альбуркерке, штат Нью-Мексико; Спрингервилль, штат Аризона, и Апленд, штат Калифорния. Некоторые были передвинуты из-за строительства дорог, но лишь незначительно.

Расположение статуи может немного озадачить тех, кто не знаком с ее историей. Мадонна высотой 5,5 м затмевается высоткой по соседству, одновременно нависая над идущими по тротуару пешеходами.

Будем надеяться, что кто-то из прохожих остановится, чтобы прочитать надпись на памятнике и поразмышлять над «истинной духовной красотой матерей прошлого, проложивших великий путь целой нации». Однако в наше время большинство людей, которые замечают эту странную скульптуру, проходят мимо нее, торопясь к ближайшей станции метро.

Полезно знать

Статуя находится в пяти минутах ходьбы от станции метро «Бетесда».