Часовня Лоретто

История этого места примерно такова: часовня Пресвятой Богородицы Света с 1872 года строилась для Сестёр Лоретто в Санта-Фе, штат Нью-Мексико, но в 1888 году епископ умер от пневмонии, не успев закончить её.

Одним из самых важных элементов, оставшихся незаконченными в готической часовне, был способ попасть в хоры. Хотя монахини могли подняться по приставной лестнице, это было неуместно и опасно из-за их длинных ряс. Обычная лестница заняла бы слишком много места и испортила бы эстетику помещения. У сестёр не оставалось другого выхода, как делать то, что у них получалось лучше всего, - молиться.

Девять дней подряд они молились святому Иосифу, покровителю плотников, чтобы тот сниспослал им решение этой проблемы. И вот на десятый день к воротам часовни подошёл странник, ведший за собой осла, и сказал, что построит им лестницу. Однако для этого ему требовалось полное уединение и несколько кадок горячей воды. Следующие три месяца плотник провёл, сооружая великолепную винтовую лестницу, при этом были у него только самые простые инструменты. А когда работа была завершена, мастер быстро исчез, не дождавшись оплаты.

Когда монахини осмотрели лестницу, они были удивлены тем, что она держалась без опор и была сделана из неместного дерева, которое они не знали, как и где приобрёл незнакомец. В довершение всего лестница была построена без гвоздей и имела ровно 33 ступени (в Библии 33 года - это возраст Иисуса, когда он был распят). Лестница оказалась для сестёр Лоретто настоящим чудом.

Она действительно является шедевром деревообработки. Шестиметровая плотно закрученная лестница делает два полных оборота на 360 градусов и при этом не имеет центральной опоры. А сделать такую лестницу, используя только деревянные дюбели, - это настоящее чудо.

Но при всей красоте этой лестницы у неё есть некоторые недостатки, которые обычно остаются за рамками красивой истории. Изначально у лестницы не было перил, и монахини, боясь споткнуться, спускались по ступеням на четвереньках (вероятно, после того, как прихожане покидали часовню). Перила были добавлены лишь спустя десять лет. Приходится только догадываться, почему очень узкую винтовую лестницу, предназначенную для монахинь в развевающихся одеждах, построили без поручней.

Лестница действительно не имеет привычной прямой центральной опоры, но внутренняя тетива малого радиуса, её поддерживающая структура, функционирует как единое целое. Однако здесь есть и обратная сторона: лестница, построенная в виде гигантской спирали, сильно пружинила, и люди, поднимаясь по ней, подскакивали, пока вместе с перилами не пристроили скобы.

Наконец, остаётся вопрос о загадочной древесине, которую использовал плотник. Это была ель. Создатель и архитектор лестницы остаются неизвестными, хотя работу часто приписывают немецкому плотнику Иоганну Хадвигеру, несмотря на то, что доказательств его участия почти нет.

В 1970-х годах лестницу закрыли для общего использования, по официальной версии, из-за пожарной безопасности, но, скорее всего, потому, что относительно хрупкая конструкция страдала от чрезмерной нагрузки. Тем не менее, часовня является популярным местом венчания. Жених и невеста могут провести там небольшую свадьбу в стиле Лас-Вегаса, где присутствуют только священник и два свидетеля, или могут устроить традиционную церемонию и позвать всех друзей и родственников. На свадьбах жениху и невесте разрешается подняться на первые десять ступенек лестницы, чтобы пофотографироваться.

Хотя все домыслы о сверхъестественной природе этой лестницы давно развенчаны, она по-прежнему остаётся настоящим произведением искусства и мастерства, которое заслуживает уважения. Её история легла в основу фильма «Лестница» 1998 года. Как продюсеры превратили строительство винтовой лестницы в двухчасовую драму, остаётся загадкой.

Полезно знать

Стоимость посещения $4.