Место первого газового фонаря

Город Балтимор утверждает, что именно у них был установлен первый в США газовый уличный фонарь, но это утверждение ошибочно. Хотя в Мэриленде действительно был установлен первый уличный фонарь, финансируемый штатом, именно в Ньюпорте, штат Род-Айленд, зажёгся первый газовый уличный фонарь в стране.

В начале XIX века в Ньюпорте жил Дэвид Мелвилл, мастер по изготовлению оловянной посуды. Однажды он решил изготовить уличный фонарь, который бы работал на газе, для освещения улицы перед своим домом. Есть некоторые споры относительно даты, когда его уличный фонарь был введён в эксплуатацию: согласно одним источникам, это был 1803 год, а согласно другим — 1805 год.

В 1810 году Мелвилл получил патент на своё изобретение. Но, несмотря на интерес со стороны различных политических деятелей, он не смог добиться какого-либо финансирования. Через семь лет после того, как он получил патент, в Балтиморе была представлена другая модель газового уличного фонаря, впервые осветившего Маркет-стрит в 1817 году.

Хотя версию Мелвилла в значительной степени затмевает слава газовых уличных фонарей Балтимора, вы всё равно можете найти в Ньюпорте небольшой памятник его достижению. Сегодня на месте, где стоял первый фонарь Мелвилла (он давно пришёл в негодность из-за суровых зим на побережье Новой Англии), установлен мемориальный фонарь, а рядом — памятная доска.

Полезно знать

Бронзовая табличка и мемориальный уличный фонарь расположены на маленькой улочке рядом с ночным клубом на Пелхэм-стрит, 1. Встаньте на Темз-стрит лицом к бело-зелёному зданию, пройдите пару метров вверх по улице слева от здания. Фонарь будет на Пелхэм-стрит.