Дома на деревьях племени короваи

Короваи, живущие в индонезийском Папуа, известны прежде всего тем, что они являются одним из последних активных племен каннибалов. Небольшая этническая группа жила в полной изоляции, пока в 1970-х годах с ними впервые не связались голландские миссионеры. Помимо каннибализма, привлекшего наибольшее внимание, у короваев есть еще одна захватывающая культурная особенность: они фантастические архитекторы высоких домов на деревьях, строящихся на высоте до 35 м над землей!

Эта уникальная архитектура защищает семьи от роящихся внизу комаров, а также от агрессивно настроенных соседей и злых духов. Дома на деревьях строятся преимущественно на больших стволах деревьев баньяна или ванбомов. Затем в углах дома добавляются небольшие распорки для дополнительной устойчивости конструкции. Некоторые дома строятся на фантастической высоте 35 м над землей, но большинство из них, как правило, располагаются на высоте 8-12 м. В роли входа в жилище выступает ствол дерева, который надрезают в нескольких местах, придавая ему подобие лестницы. При строительстве сначала возводится пол, добавляются стены и крыша из листьев саго. Элементы конструкции скрепляются между собой волокнами растения рафия. Настил на полу должен быть достаточно прочным, поскольку в домах на деревьях часто проживает до 10 человек.

Новые дома освящаются размазыванием животного жира на пороге и лестнице, а также вырезанием небольших отверстий в крыше, что символически открывает путь к вкусной дичи (обычно к бегающим внизу свиньям). На одном дереве могут проживать целые семейства вместе с одомашненными животными. В больших домах существует разделение жилых помещений для мужчин и женщин, а также отдельные кострища, а иногда и лестницы для подъема.

Огонь — самая большая опасность для жителей деревьев, поэтому кострища устанавливаются на легкоотделяющихся секциях пола на случай, если что-то выйдет из-под контроля. Но даже если пожара удалось избежать, максимальный срок службы жилищ на дереве около 5 лет.

Традиционно короваи были охотниками-собирателями с глубоко укоренившимися культурными и религиозными верованиями, связанными с землей и животными джунглей. Вера в одержимость демонами переплетается с традицией каннибализма, согласно которой тела людей, убитых за колдовство, съедают семьи, пострадавшие от их черной магии. Культ смерти напрямую связан с верой в этих одержимых колдунов, называемых «хахуа», и болезнями и инфекциями, распространяемыми в джунглях, от которых умирает большинство представителей короваи, еще не дожив до старости. Умирающий шепчет имя своего духовного убийцы своей семье, которая затем обязана убить «хахуа», даже если названный является членом семьи или другом.

В 2006 году американские репортеры отправились в джунгли, чтобы запечатлеть жизнь этих «последних людоедов». Их сюжет вызвал горячие споры в обществе. Некоторые антропологи и местные жители настаивают на том, что сенсационность этой истории коренится больше в желании западных репортеров увидеть диких аборигенов-каннибалов и не имеет отношения к действительности. Они утверждают, что каннибализм не практиковался в этом племени как минимум 20 лет.

Несмотря на жесткую изоляцию, в условиях которой живут короваи, последние десятилетия члены племени все чаще покидают свои дома и перебираются в близлежащие города. Подсчитано, что всего около 3-4 тысяч представителей племени являются хранителями традиционного образа жизни. По некоторым оценкам, через одно-два поколения они в итоге полностью интегрируются в остальную часть островного общества.