Колокольня «Каймановых ворот»

Колокольня «Каймановых ворот» в районе Петта в настоящее время в значительной степени игнорируется большинством прохожих. Этот архитектурный рудимент — символ колониальной истории Коломбо. Отдельно стоящая колокольня была построена португальцами в 1554 году и служила местом публичных повешений.

В португальскую колониальную эпоху «Каймановы ворота» служили восточным входом в форт Коломбо. Крепость была построена для защиты интересов колониальной торговли в городе. При необходимости с ворот спускали подъемный мост, соединявший форт с окраинами города.

За воротами протекала река Святого Иоанна (на самом деле канал), впадавшая в озеро Бейра, в которую сбрасывалась большая часть отходов форта. Это привлекало крокодилов, которые плавали по каналу, питаясь отходами. Когда форт был захвачен голландцами в 1656 году, новые хозяева Коломбо назвали восточные входные ворота «Каймановыми» в честь тех самых крокодилов (kaaiman на голландском языке).

В голландский колониальный период колокольня «Каймановых ворот» была перестроена, и на нее был установлен новый колокол. Скорее всего, колокол прибыл из церкви Королевства Котте, заброшенной в 1565 году и позднее занятой голландцами. Когда колонисты нашли колокол в руинах церкви, они отвезли его в Коломбо и повесили на новой колокольне.

Колокол, который до сих пор висит на башне, украшен надписью «Ave gratia plena dominus tecum benadicta tu in mulieribus» (в переводе «Радуйся, Мария, благодати полная! Господь с Тобою; благословенна Ты между женами»). В голландский период колокол использовался при закрытии ворот и объявлении комендантского часа в ночное время.

В 1796 году Коломбо был захвачен англичанами, которые оккупировали район Петта, прорвавшись через «Каймановы ворота». В период британской оккупации форт был практически разрушен. Его стены, баррикады, каналы и рвы были снесены и засыпаны. Колонисты разрушили и «Каймановы ворота», при этом оставив колокольню, с помощью которой прихожан уведомляли о начале службы в церкви Вольвендаля. Башня также использовалась в качестве места проведения гораздо более мрачных действ: вплоть до конца XIX века здесь публично вешали людей.

Полезно знать

Колокольня «Каймановых ворот» расположена рядом с оживленной улицей на пересечении Мэйн и 4-й Кросс-стрит, в ветхой и необустроенной части Петты. Башня с голой бетонной стеной скрыта за уличными киосками и проволочным забором, поэтому строение легко не заметить, если не знать где искать. Колокольне не уделяется должного ухода, и она редко отмечается как туристическая достопримечательность. Тем не менее, она остается символом колониального прошлого Коломбо и истории иноземных захватов.