Могила Джоэла Суини

Хотя сегодня банджо неразрывно связано с американским кантри, его прототип возник в Западной Африке и был завезён в Новый Свет вместе с рабами в XVII веке. Вариации банджо были широко известны на Карибах и в американской глубинке, но уроженцу Аппоматтокса, штат Вирджиния, Джоэлу Уокеру Суини приписывают популяризацию современной версии инструмента.

Суини родился в 1810 году и в возрасте 13 лет научился играть на банджо из тыквы у рабов, работавших на ферме его отца. Позже он самостоятельно освоил пятиструнное банджо и выступал по всему штату, в какой-то момент став звездой местного цирка. Успех привёл его в Нью-Йорк, а затем за границу, в Европу, где, как говорят, он выступал перед самой королевой Викторией.

В 1840-х годах вместе со своими братьями и афроамериканскими исполнителями Суини организовал одно из первых менестрель-шоу, которое имело международный успех. Джоэл умер в 1860 году от водянки, но его младший брат Сэм стал одним из самых известных банджистов в США. В итоге его заметил генерал Конфедерации Джеб Стюарт, Сэм был прикомандирован к штабу Стюарта и ехал позади генерала, исполняя его любимые мелодии.

После Гражданской войны легенда о Джоэле Суини стала расти. Его считали изобретателем банджо, создателем пятиструнного банджо, первым белым человеком, который начал играть на банджо, и создателем современного стиля игры на этом инструменте. Но эти утверждения не совсем соответствуют действительности. Подобные истории были придуманы, чтобы дистанцировать банджо от его африканских корней и сделать инструмент приемлемым для белых американцев среднего класса.

Несмотря на сомнительные легенды о Суини, он, бесспорно, внёс огромный вклад в популяризацию инструмента, и сегодня в Аппоматтоксе ежегодно проводится Фестиваль банджо и старой музыки имени Джоэла Суини.

Полезно знать

GPS-координаты ведут к мемориальной доске. Рядом с ней есть небольшая парковка. Мемориальная доска установлена вдоль шоссе № 24 к востоку от Национального парка Аппоматтокс-Корт-Хаус, а могила Джоэла Суини находится в северо-восточной части национального парка, недалеко от Штаб-квартиры Ли. Неподалёку также находятся хижина Суини и амбар для хранения табака, принадлежавший двоюродному брату Джоэла.