Железный зоопарк

«Железный зоопарк» из нефтяных станков-качалок, раскрашенных в виде животных, постепенно редеет из-за спада в нефтяной промышленности Калифорнии, но некоторые из них до сих пор хранят память об эпохе расцвета этих мест. 

Это детище Джин Дакессиан Джонс, владелицы мотеля в соседнем городке Коалинга. Раскрашенные гиганты должны были привлечь посетителей в её гостиницу. Проект начался в 1971 году, когда дорога в Коалингу была усеяна вереницей насосных станков, которые качали своими «головами» вверх и вниз, добывая нефть из калифорнийских недр. С разрешения местного менеджера компании Shell Джонс покрасила один из станков-качалок. Руководству это так понравилось, что они разрешили покрасить ещё несколько насосов и даже сами предоставили краску.

Джонс самостоятельно покрасила ещё 23 станка, а затем привлекла к проекту местных жителей. Помимо образов животных, таких как козы и бабочки, в «Железном зоопарке» появились и более причудливые фигуры, например, моряк и ковбой, и, хотя всё начиналось просто с покраски, со временем к станкам стали приделывать рога, шляпы и даже крылья.

Какое-то время месторождения в районе Коалинги были довольно плотно усеяны этими существами, но по мере того, как нефтяная промышленность всё больше и больше передавалась на аутсорсинг иностранным компаниям, количество насосов стало сокращаться. Станки-качали начали демонтировать и вывозить.

Сегодня от «Железного зоопарка» осталось совсем немного, но в этих гигантских установках по-прежнему прослеживается часть того смелого духа, который помог превратить безжизненные машины в нечто большее.