Оригинальный Burger King в Иллинойсе

Если, проезжая через городок Маттун, штат Иллинойс, вы проголодаетесь и наберёте в навигаторе Burger King, он направит вас к ресторану в центре города, а другой ближайший будет находиться в 30 км. Но, приехав на место, вы обнаружите вместо классического красно-жёлто-синего логотипа чёрно-белую вывеску, а меню будет заметно отличаться от привычного меню других ресторанов сети Burger King.

Вы попали в оригинальный ресторан Burger King в Иллинойсе. Эта местная закусочная не имеет никакого отношения к международной сети фастфуда, но, несомненно, имеет долгую и сложную юридическую историю.

В 1952 году Джин и Бетти Хутс купили кафе-мороженое Frigid Queen (Холодная королева) и добавили в меню бургеры и картофель фри. Размышляя над новым названием заведения, Бетти предположила, что «каждой королеве нужен король».

Следуя совету жены, Джин в 1959 году официально зарегистрировал ресторан под названием Burger King (Король бургеров). Его дядя, бывший владелец Frigid Queen, посоветовал ему зарегистрировать новое название в качестве торговой марки штата Иллинойс, что Джин и сделал. Хотя в то время это решение казалось бессмысленным, оно привело к одному из самых захватывающих споров о товарных знаках в истории права.

Хотя ныне знаменитая сеть Burger King впервые открылась в Майами в 1954 году, к 1959 году она ещё не достигла штата Иллинойс. Но когда в 60-х годах они начали открывать ресторан в родном штате семьи Хутс, супруги подали иск в суд, утверждая, что у них есть право быть оригинальным и единственным Burger King в Иллинойсе. Глобальная сеть подала в ответ федеральный иск, и в 1968 году местный адвокат семьи Хутс встретился лицом к лицу с профессиональной командой из шести юристов компании.

Излишне говорить, что у небольшого семейного предприятия не было ни единого шанса отстоять свою торговую марку перед мощью крупной корпорации. В важный момент в истории права, который послужил ключевым толкованием Закона Ланхема, основного федерального закона о товарных знаках США, суд постановил, что сеть Burger King может работать в любой точке штата Иллинойс за пределами радиуса 30 км от Маттуна.

Но сети заведений быстрого питания этого всё равно было недостаточно. Как сообщается, Burger King предложил семье Хутс 10 000 долларов за разрешение работать в Маттуне, но, стремясь сохранить свои права и препятствовать конкуренции, семья отклонила это предложение.

По сей день ближайший к Маттуну ресторан Burger King находится в 30 км в Тусколе. Долгая судебная тяжба семьи Хутс в конце концов принесла свои плоды: спустя десятки лет оригинальный ресторан Burger King в Иллинойсе привлекает сотни новых посетителей, очарованных не только бургерами, но и необычной историей этого заведения.