Пещеры Хоу
Есть две версии истории о том, как Лестер Хоу обнаружил под своей фермой пещеры.
Согласно одной из них, его коровы всегда паслись в одной и той же части поля. Хоу, будучи проницательным хозяином, заметил, что стадо постоянно направлялось в ту сторону участка, где из отверстия в земле дул прохладный воздух. По другой версии, Хоу отправился на охоту и заметил, что из норы, в которую забежала лиса, дул ветерок.
Как бы то ни было, в мае 1842 года Хоу заполз в дыру в земле и обнаружил несколько огромных подземных пещер, самых больших на северо-востоке страны, в которых помимо сталактитов было подземное озеро.
В середине XIX века людям было любопытно посмотреть на новые пещеры, и Хоу открыл их для посетителей. Экскурсия стоила 50 центов и длилась от восьми до десяти часов. До того, как в пещере построили лифт, спускаться вниз было трудно. Путь через тёмные, сырые глубины освещали факелы и фонари. Над входом в пещеру Хоу построил гостиницу, и прохладный пещерный воздух приятно кондиционировал здание в жаркую летнюю погоду.
В 2015 году в пещерах Хоу были обнаружены остатки старой плотины, исторические трубопроводы времён Гражданской войны и пещера, в которой, как говорят, самое сильное эхо, чем где-либо ещё. Однако самой главной достопримечательностью стал Камень подписей, натёчное образование, на котором можно увидеть сотни имён и инициалов посетителей этого отсека до его закрытия. Некоторые подписи датируются 1843 годом, и среди них даже есть имя человека, открывшего пещеры, Лестера Хоу.
Экскурсия до Камня подписей более сложная, чем стандартная прогулка по пещере. Некоторые участки посетителям приходится преодолевать на четвереньках. Здесь также нет освещения, как и в других частях пещер, поэтому нужно брать с собой каску и налобный фонарь.
В пещерах проводятся экскурсии, которые включают прогулку на лодке по подземному озеру. Также посетителям предлагают приключенческие туры и туры с фонарями для самых смелых.
У входа в известняковый карьер расположен менее известный, но достойный вашего внимания музей геологии. Он находится недалеко от места обнаружения пещеры. Вход бесплатный.
Полезно знать
Почтовый адрес музея:
The Cave House Museum of Mining & Geology, 139 Blowing Rock Road
PO Box 700, Howes Cave, NY 12092
518-296-8800
Расположение пещер отмечено на карте.