Пирамидальный мавзолей Ховардов

Мавзолей Ховардов был описан английским писателем сэром Джоном Бэтджеманом как «самая большая пирамида за пределами берегов Нила». Верно ли это – трудно проверить. Хотя пирамиды являются символом Древнего Египта, они использовались в качестве погребальных склепов в культурах по всему миру примерно столько же, сколько мы хороним людей.

Когда европейские дворяне строили пирамиды для размещения своих останков, они делали это в знак уважения к силе и тайне древнего мира. Ральф Ховард, виконт графства Уиклоу, построил пирамиду для своей семьи в 1785 году, в разгар неоклассицизма. В этот период стилистические подражания Греции, Риму и Египту демонстрировали не только образованность, но и хороший вкус. Хотя это может показаться противоречащим европейским устоям, подобные строения не являются редкостью. Другая ирландская пирамида находится в графстве Оффали.

Пирамиду Ховардов высотой 10 метров трудно не заметить среди мрачных гранитных надгробий старого килбрайдского кладбища. Многословная эпитафия объясняет, что мавзолей был помещен туда в память о нескольких поколениях предков Ховардов, которые умерли за столетие до того. Рядом с пирамидой находится еще один мавзолей, выполненный в египетском стиле, – здание храма, в котором, находятся тела дальних родственников Ховардов.

Пирамида имеет 33 отсека для гробов (некоторые считают это количество показателем связей с масонами). Только около половины отсеков использованы по назначению. Мавзолей был запечатан без объяснения причин в 1823 году и с тех пор он покрывался плющом и растительностью в течение полутора столетий забвения.

Последнее тело, погребенное в пирамиде, принадлежало младенцу из рода Ховардов. Жители Арклоу сообщили, что слышали крики ребенка, доносящиеся с кладбища ночью, которые прекратились только после того, как труп был извлечен и перезахоронен в другом месте, а пирамида была запечатана на все времена.