Амстердамский ботанический сад 

В XVII веке на Нидерланды обрушилась эпидемия чумы.

Недавний приток жителей в Амстердам вытеснил монастыри, занимавшиеся выращиванием трав, и опустошил земли. Врачи отчаянно нуждались в лекарствах, поскольку тысячи людей гибли от безжалостной чёрной смерти. Тогда и был основан Амстердамский ботанический сад.

Открытый в 1638 году, он считается одним из самых ранних ботанических садов, сохранившихся до наших дней, хотя звание «старейшего сада» делят между собой Ботанический сад Пизы (1544 г.) и Ботанический сад Падуи (1545 г.). Фактически он даже не самый старый в Нидерландах, этот статус принадлежит Лейденскому ботаническому саду. Несмотря на это, у Амстердамского ботанического сада есть другие достоинства, которые, может, и не впечатлят обычного туриста, но от которых у любителей растений голова пойдёт кругом.

Изначально он назывался медицинским садом, и здесь выращивали только лекарственные травы, но к 1682 году Голландская Ост-Индская компания наполнила его редкими и экзотическими растениями, никогда ранее не встречавшимися в этой части света. Здесь представлена впечатляющая коллекция саговников, среди которых одно из самых очаровательных растений в «неволе» — энцефаляртос Вуда. Среди других известных обитателей сада — 2000-летняя агава и Виктория амазонская, прекрасная кувшинка возрастом более 150 лет. В сезон цветения она каждый вечер раскрывает лепестки своего белого цветка. В саду также растёт аравийский кофе, который считается родителем 74% кофейных деревьев в Северной и Южной Америке.

Извилистые дорожки и шестиугольный павильон — вот лишь некоторые из особенностей, которые придают этому уникальному ботаническому саду его красоту. Это место отдыха от шумных улиц Амстердама и место паломничества любителей растений со всего мира.