Скрытая пещера в Граймс-Пойнт

Недалеко от Фаллона, штат Невада, была найдена пещера, которая по сути является древним гаражом. В этом гараже возрастом 3500 лет тысячелетиями хранились инструменты, копья, корзины, рыболовные снасти и другие вещи, принадлежавшие индейцам.

Это место, которое назвали Скрытой пещерой, находится под охраной Бюро землеустройства, а также под присмотром ряда музеев, университетов и археологов. С 1972 года пещера занесена в Национальный реестр исторических мест, но обнаружена она была 45 годами ранее самым верным способом: четверо детей отправились на поиски сокровищ.

Ещё в конце XIX века по всему Фаллону ходили слухи о том, что в окрестностях города есть некая пещера, где спрятаны бандитские сокровища. Поскольку никто не знал, что это за пещера, четверо местных мальчишек, полные решимости найти её, стали прочёсывать скалистые склоны холмов. Они наткнулись на то, что позже назовут Скрытой пещерой, но никаких бандитских сокровищ там не было. Тем не менее, слухи об обнаруженной пещере и её содержимом постепенно распространялись по городу и, наконец, достигли местного археолога Маргарет Уит, которая организовала туда первую экспедицию в 1935 году.

В то время Скрытая пещера была настолько забита илом, пылью и гуано летучих мышей, что было трудно понять, как много своих ценностей там оставили древние охотники-собиратели. Потребовалось несколько лет, прежде чем была предпринята серьёзная попытка раскопать эти слои, но в 1940-х и 1950-х годах, а затем в конце 1970-х годов команды археологов и студентов наконец завершили всю грязную работу и начали документировать и каталогизировать найденные артефакты.

Скрытая пещера никогда не использовалась в качестве убежища или жилища (даже тысячи лет назад в ней было слишком темно, пыльно и тесно), но в течение сотен лет, примерно с 1800 по 1500 год до нашей эры, самые ранние коренные жители Америки использовали её как хранилище.

Территория сегодняшней засушливой пустыни в Неваде в те времена была обширной болотистой местностью, и кочевые племена,жившие за счёт природных ресурсов, нуждались в безопасном месте для хранения своих пожитков. Скрытая пещера служила своего рода сараем для инструментов, кладовой и сейфом. Вход в неё был настолько хорошо замаскирован, что за оставленные вещи можно было не беспокоиться. Совместными усилиями археологов и членов племени пайют-шошонов были найдены и идентифицированы тысячи артефактов, рассованных по различным тайникам.

После последних крупных раскопок в конце 1970-х годов пещера была открыта для публики. Исследователи и посетители всех мастей могли воочию увидеть все находки и результат кропотливой и изнурительной работы, очень важной для каталогизации такого богатого и примечательного места.

Полезно знать

Скрытая пещера является частью археологической зоны Граймс-Пойнт, примерно в 16 км к юго-востоку от центра города Фаллон. Во вторую и четвёртую субботу каждого месяца (за исключением праздничных выходных) Бюро землеустройства совместно с музеем округа Черчилль проводят бесплатные экскурсии по пещере на автофургоне из музея в Фаллоне.

До пещеры можно подняться по тропе за 15 минут. Обязательно наденьте удобную обувь и имейте в виду, что тропа и пещера недоступны для людей с ограниченными физическими возможностями и не подходят для маленьких детей.

Если вы не можете попасть на запланированные экскурсии, свяжитесь с музеем по поводу частных групповых туров. Их тоже можно организовать за небольшую плату. В Граймс-Пойнт также есть тропа древних петроглифов, которая разнообразит вашу экскурсию. Эти рисунки — одни из самых странных мультяшных абстракций, которые вы когда-либо видели, и они большие: каждая длиной в несколько метров.