Музей астрономии Гершеля

Немногие астрономы-любители смогли добиться такого же успеха и признания, как Уильям и Каролина Гершель. Вместе брат и сестра открыли планету, 4 спутника и по меньшей мере 8 комет. Признание достижений астрономов немецкого происхождения привели к тому, что сейчас в доме Гершелей в городе Бат, Великобритания, открыт музей астрономии в их честь.

В маленьком музее собрана коллекция астрономических и музыкальных инструментов. Брат и сестра были профессиональными музыкантами и зарабатывали на жизнь сочинительством, выступлениями и преподаванием музыки. В музее также можно увидеть уклад жизни среднего класса в Англии XVIII века. Особое место среди экспонатов уделено редким книгам и журналам, которые принадлежали Каролине, и печи, где Уильям плавил металл для своих телескопов.

Несмотря на признание Гершелей сейчас, в прошлом научное общество не всегда принимало их. Уильям был довольно эксцентричен по своей натуре, а заявление, что он рассмотрел на Луне леса и города, вряд ли могло добавить ему авторитета. Но когда Гершель открыл планету Уран в 1781 году, астрономическое сообщество не могло не признать его заслуг. Позднее Уильям открыл спутники Сатурна и Урана, а также определил особенности вращения колец Сатурна. Каролина же стала известна как исследователь комет и первая женщина, ставшая членом Лондонского королевского астрономического общества.

Уильям Гершель обладал непревзойденными для своего времени способностями к созданию телескопов. В подвале дома, который мало изменился с XVIII века, до сих пор находится мастерская с зеркалами и копией шлифовального станка, который могут потрогать посетители музея. На выставке также можно увидеть копию двухметрового телескопа, с помощью которого Гершель открыл Уран. Это и побудило его сказать: "Я заглянул в космос дальше, чем кто-либо." Конечно, сейчас люди могут изучать куда более отдаленные уголки космоса, но мы многим обязаны Уильяму Гершелю, который в одиночку смог приумножить наши знания о солнечной системе.