Харвингтон-Холл

Харвингтон-Холл - это необычно укреплённый английский особняк, название которого так и просится, чтоб его произносили с карикатурным британским акцентом. Он таит в себе ряд секретных помещений, построенных святым покровителем иллюзионистов, чтобы укрывать католических священников.

Харвингтон-Холл был построен в 1580-х годах британцем (при этом набожным католиком) по имени Хамфри Пакингтон. Дом служил убежищем для католических священников в те времена, когда исповедование католицизма в Англии каралось тюремным заключением или смертной казнью. Внушительный особняк идеально подходил для укрытия, поскольку с двух сторон был окружён рвами, а с третьей - озером, что затрудняло тщательный обыск поместья.

Когда особняк стал частью секретной сети домов, предназначавшихся для укрытия католических священников, туда был направлен строитель-иезуит Николас Оуэн, чтобы установить ряд потайных помещений, где могли бы спрятаться католики, если с обыском нагрянут люди королевы. Оуэн соорудил небольшие каморки за фальшивыми стенами чердака, в которые можно было попасть через фальшивый дымоход, пройдя через вращающуюся балку (она была обнаружена лишь спустя 300 лет игравшими в доме детьми). Самая замысловатая потайная комната была спрятана за другим секретным отсеком под фальшивой лестницей. В полу были также встроены небольшие ниши, в которые можно было спрятать инструменты священников.

Мастерство Оуэна в постройке потайных комнат было настолько велико, что ни один из католиков, укрывавшихся в оборудованных им домах, не был обнаружен. К несчастью, сам Оуэн был захвачен, когда отвлекал солдат от скрывавшегося священника. Его отвезли в Лондонский Тауэр, где он был замучен до смерти, не произнеся ни слова в ответ на обвинения. Позже он был канонизирован и теперь считается покровителем иллюзионистов и беглецов.

Харвингтон-Холл до сих пор стоит на своём месте и является наиболее хорошо сохранившимся образцом тайников для католиков в Британии. Помимо исторических тайников в особняке было обнаружено несколько настенных росписей елизаветинской эпохи. Дом теперь принадлежит католической церкви, которую он так старался сохранить.

Полезно знать

Особняк находится в 5 км к юго-востоку от Киддерминстера по шоссе А450.