Солнечная лаборатория Хейла

Личная обсерватория и бывший офис одного из самых известных американских астрофизиков Джорджа Эллери Хейла спряталась в зелёном пригороде калифорнийской Пасадены. Построив Йеркскую обсерваторию в Висконсине и обсерватории Маунт-Вилсон и Паломар в Калифорнии, Хейл фактически трижды поочерёдно создал самый большой телескоп в мире.

В основанной в 1924 году Солнечной лаборатории Хейла установлен солнечный телескоп, заключённый под купол диаметром 4,3 м, и имеется библиотека, в которой изначально хранились многие оригиналы научных работ Хейла.

Небольшое здание обсерватории с облицованной плиткой крышей и украшенное множеством барельефов работы Ли Лори возведено в стиле испанского колониального возрождения. В создании его дизайна также принял участие лично Хейл. Во многих деталях интерьера и экстерьера обсерватории легко читается большой интерес учёного к египтологии: над главным входом в здание изображены солнечные лучи, заканчивающиеся многочисленными руками, «сжимающими» символы фиванского алфавита. Этот загадочный рельеф — отсылка к египетскому фараону Эхнатону, создателю и последователю культа бога солнца Атона. Считается, что это изображения было скопировано из гробницы Тутанхамона, сына Эхнатона. Барельефная скульптура современного художника Ли Лори в библиотеке также прославляет солярный культ египтян. Территория вокруг обсерватории была спроектирована известным ландшафтным дизайнером Беатрикс Ферранд, автором многих садов на западном побережье.

Список научных достижений Хейла более чем впечатляет. Он был соучредителем Международного астрономического союза (организации, недавно разжаловавшей Плутон в карликовые планеты) и «Астрофизического журнала», ведущего астрономического издания в Соединённых Штатах. Он стал попечителем Калифорнийского технологического института и активно участвовал в формировании Национального исследовательского совета при Академии наук. Открытие интенсивных магнитных полей внутри солнечных пятен сделало его первым человеком, обнаружившим магнитное поле вокруг внеземного тела. Хейлу также принадлежит изобретение спектрогелиографа, инструмента, который позволяет астрономам изучать химическую структуру Солнца, фотографируя его в лучах узкой спектральной области.

Пожалуй, наиболее важной заслугой Джорджа Хейла можно назвать планирование и открытие им трёх крупных обсерваторий, каждая из которых в своё время считалась крупнейшей в мире. Первой стала Йеркская обсерватория, второй — исследовательский комплекс на горе Маунт-Уилсон и третьей — Паломарская обсерватория. Помимо прочего, этот факт свидетельствует о том, что Хейл внёс огромный вклад в будущий подъём астрофизики в Соединённых Штатах. Некоторые даже называют его «да Винчи современности».

Покинув пост директора обсерватории Маунт-Вилсон, Хейл решил построить личную лабораторию, чтобы продолжать исследования на склоне своей жизни. Основным инструментом обсерватории является целостат, который через ряд зеркал отражает солнечный свет в 23-метровую яму под землёй, где рассеивается на составляющие его длины волн. Именно в личной лаборатории Хейл разработал спектрогелиоскоп, усовершенствование своего предыдущего изобретения спектрогелиографа. Новый инструмент позволил наблюдать богатые водородом протуберанцы Солнца, нитевидные потоки плазмы, выбрасываемой с поверхности Солнца.

Джордж Эллери Хейл умер в 1938 году, но в лаборатории обсерватории Маунт-Вилсон продолжали делать важные открытия. В 1952 году группа исследователей в составе отца и сына, Гарольда и Горация Бэбкоков, построила первый солнечный магнитограф. Этот инструмент позволил им, наконец, измерить силу магнитного поля Солнца. Сегодня лаборатория является национальным историческим памятником и находится в частной собственности.

Полезно знать

Солнечная лаборатория Хейла находится в частной собственности.