Великое затопление Бостона патокой

На пересечении Коммершл-стрит и Копс Хилл Террас в промышленном районе на севере Бостона находится любопытное историческое место. Обозначенное маленькой, едва заметной информационной доской, оно стало свидетелем события в бостонской истории, которое, без сомнения, является одной из самых сумасшедших вещей, происходивших когда-либо...и где-либо. Это место одной из самых странных в мире катастроф: Великого затопления Бостона патокой.

В 12:45 пополудни обычным теплым днем 15 января 1919 года бостонский патрульный Френк МакМанус закричал в свою рацию. Он с трудом верил тому, что говорил:«Немедленно вышлите все имеющиеся спасательные машины и бригады. Мелассовая волна движется вниз по Коммершл-стрит!».

Прорвало цилиндрическую металлическую цистерну высотой в 5 этажей и диаметром 27 метров. 8,7 миллионов литров в виде волны размером с двухэтажный дом вырвались наружу и распространились во всех направлениях, словно ударная волна. Меласса растекалась по городу со скоростью примерно в 56 км/ч. Но не только сама сахарная волна была такой опасной: цистерна разорвалась на острые осколки и выстрелила металлическими болтами, как пулями.

Как только волна и металлические обломки ворвались на Коммершл-стрит, здания тут же разнесло в щепки. Некоторые из них вырвало вместе с фундаментом и унесло волной патоки. Электрические столбы попадали, обнажая провода под напряжением. Стальная опора железнодорожной эстакады превратилась в обломки. Патока затопила всё. По словам Boston Post, «Лошади мёрли, как мухи на липкой ленте». И не только лошади. Великое бостонское мелассовое наводнение унесло жизни 21 человека.

Несмотря на то, что в катастрофе сначала обвинили итальянских анархистов, на деле это была ошибка компании по производству цистерн. Цистерна, хранившая мелассу до момента ее переработки в спирт для военных нужд, оказалась недостаточно прочной. После многих лет судебного процесса компанию наконец признали виновной и оштрафовали на миллион долларов. Потребовалось более 87 000 человеко-часов для полного очищения домов и улиц от патоки; тем не менее, говорят, то место пахло сладостями и оставалось липким на ощупь еще в течение многих лет.

Сегодня, если бы не эта неказистая табличка на Коммершл-стрит, вы бы никогда не подумали, глядя на север Бостона, что мелассовое наводнение унесло здесь десятки жизней и уничтожило близлежащие постройки. И даже несмотря на то, что табличке не хватает грандиозности, её все еще стоит поискать хотя бы для того, чтобы постоять и поразмыслить, как именно разворачивалось одно из самых странных бедствий Америки.

Полезно знать

Табличка висит у входа на набережную, на пересечении Коммершл-стрит и Копс Хилл Террас.