Мемориал отряда «Горячие головы Гранитной горы»

28 июня 2013 года удар молнии недалеко от городка Ярнелл, штат Аризона, вызвал возгорание сухой травы. 30 июня поднялся сильный ветер, и из-за продолжительной засухи и температуры выше 37 °С пожар начал быстро распространяться.

«Горячие головы Гранитной горы», команда пожарных из 20 человек, базировалась в Прескотте, штат Аризона, в 50 км от Ярнелла. Когда огонь начал угрожать близлежащим городам, отряд совместно с другими пожарными командами был направлен на локализацию пламени.

Ближе к вечеру огонь начал менять направление, становясь ещё более опасным. Дозорному было приказано покинуть свою позицию, чтобы переместить транспортные средства в более безопасное место. Оставшиеся 19 членов отряда не смогли увидеть, что изменение направления огня отрезало их от обозначенных безопасных зон и что им некуда было отступать. Вертолёты попытались оказать помощь сверху, но густой дым затруднял видимость.

Окружённые с трёх сторон крутыми склонами, а с другой — рвущимся к ним пламенем, «Горячие головы Гранитной горы» сделали единственное, что было в их силах: с помощью инструментов расчистили небольшую поляну среди кустарника и оборудовали укрытия в ложбине, надеясь на лучшее.

Спустя полтора часа вертолёт, наконец, смог добраться до места происшествия. К сожалению, было слишком поздно. Все 19 пожарных погибли.

Огонь на Ярнелл-Хилл был полностью локализован только 10 июля. В результате пожара сгорело более 3000 га земли, а стоимость ущерба составила 900 миллионов долларов. Это был самый смертоносный лесной пожар в США со времён возгорания в Гриффит-парке в 1933 году и шестая по счету катастрофа со смертельным исходом для пожарных США в целом.

В 2014 году штат Аризона приобрёл у федерального правительства 129 га земли для создания мемориального парка, посвящённого отряду, погибшему при пожаре в Ярнелл-Хилле. В 2016 году открылся мемориальный парк «Горячие головы Гранитной горы». Тропа протяжённостью 5,5 км поднимается в горы Уивер, а затем спускается по крутому склону к мемориалу на том месте, где погибли 19 пожарных.

Это место обозначено девятнадцатью габионами, установленными по кругу. Кресты в центре круга обозначают места гибели пожарных. Вдоль тропы на валах установлены мемориальные доски, посвящённые каждому члену отряда «Горячие головы Гранитной горы».

Полезно знать

Мемориальный парк «Горячие головы Гранитной горы» открыт круглый год. Вход бесплатный. Имейте в виду, что это изнурительный 11-километровый поход в оба конца. На тропе нет воды и очень мало тени, а единственный туалет находится на парковке.