«Земля гольфиста»

Билл Клинтон, Майкл Джордан и многие другие американцы делают ставки на гольф. Это так же важно для игры, как и 19-я лунка. Традиция восходит к пари, заключённому в 1681 года в Шотландии между королями и простолюдинами. Этот трофей, вероятно, до сих пор имеют самую важную историческую ценность в мире гольфа.

На наружной стене паба Роял-Майл в Эдинбурге установлена мемориальная табличка, посвящённая «Земле гольфиста». Это то, что осталось от дома, принадлежавшего Джону Патерсону, сапожнику по профессии и одарённому игроку в гольф. Петерсон был настолько известен своим замахом, что в 1681 году герцог Олбани из Холирудского дворца пригласил его, чтобы уладить спор с двумя английскими дворянами, утверждавшими, что гольф — это английская игра.

Хотя гольф упоминается в указах шотландского парламента, датируемых ещё 1457 годом, спор был единственным верным способом установить истину. Добрый герцог, который позднее ступил на путь конфронтации и занял престол (он именовался королём Яковом VII в Шотландии и Яковом II в Англии), объединился с Патерсоном в Лейт-Линксе, чтобы утереть нос дерзким англичанам. Эта игра вошла в историю как первый международный матч по гольфу, в котором впервые участвовал помощник-кедди, поскольку герцогу не пристало носить свои клюшки самому.

Участие титулованной особы обеспечило победителям солидный выигрыш, которым герцог щедро поделился со своим помощником. Патерсон же быстро вложил свою долю вложил в постройку дома на Кэнонгейт, 77, назвав его «Землёй гольфиста». По приказу герцога на фасаде здания разместили геральдическую эмблему, подобающую этой победе, с надписью на латыни: «В тот год, когда Патерсон выиграл приз в гольфе — игре, имеющей особое значение для шотландцев (в которой его предки 9 раз удостаивались такой же чести), — он возвёл этот особняк. Победа эта более почётна, чем все остальные».

Дом Патерсона снесли в 1960 году, но можно побродить по этой тихой части Роял-Майл и увидеть на заднем дворе мемориальную доску, герб и надпись. Игроки в гольф могут представить себе, как они раскачиваются с клюшкой в манере Патерсона, спрятавшись у фонтана Холирудского дворца и собирая ставки.