Ранчо «Призрак»

Вряд ли вы найдёте ранчо в Нью-Мексико с более разнообразным и ярким прошлым, чем у ранчо «Призрак». В его истории было всё, от динозавров до угонщиков скота, Джорджии О'Кифф и призрака гигантской гремучей змеи.

Ранчо «Призрак» – это образовательный центр площадью 85 км², расположенный недалеко от деревни Абикиу в округе Рио-Арриба, штат Нью-Мексико. Если заглянуть в далёкое прошлое, эта область наряду с тем, что сейчас является американским Юго-Западом, была совсем другой.

Около 200 млн лет эти земли были расположены близко к экватору, и в то время здесь был тёплый муссонный климат. Тогда же по территории нынешнего ранчо «Призрак» бродили динозавры. В 1947 году палеонтолог Эдвин Кольбер обнаружил в карьере на ранчо более тысячи хорошо сохранившихся окаменелых скелетов небольших динозавров рода целофиз. Дальнейшие открытия, сделанные за последние два десятилетия, только укрепили репутацию ранчо среди палеонтологов по всему миру.

Динозавры - не единственные, для кого этот район был домом. Около 10 000 лет назад на территории ранчо жили палеоиндейские культуры долины Чама. На смену им пришли атабасканцы, а их потомками были, навахо и апачи.

Затем пришли испанские поселенцы, а в конце XIX века – печально известные братья Арчулета. Эти братья-скотокрады объявили землю своей и построили на ней дома из кедра и самана. Затем они принялись угонять чужой скот и прятать его в глубоком каньоне.

Чтобы скрыть свои тёмные делишки от посторонних глаз, братья начали распространять слух о том, что в этом районе обитают злые духи (слухи эти, вероятно, восходили к эпохе навахо). Местные стали называть земли Ранчо-де-лос-Брухос, или Ранчо ведьм. Обитали там злые духи или нет, неизвестно, но в итоге один брат убил другого во время драки за золото, после чего группа местных жителей прибыла на ранчо и повесила оставшегося брата на дереве. Так закончилась история братьев Арчулета.

В 1928 году ранчо перешло из одних рук в другие после проигрыша в покер. Новый владелец официально назвал его ранчо «Призрак». Затем, в 1936 году, оно было куплено Артуром Паком, богатым американским натуралистом и писателем, который основал Американскую ассоциацию природы и журнал Nature Magazine. Именно восторженные отзывы Пака об этом районе побудили Джорджию О'Кифф посетить его. Художница сразу же влюбилась в ранчо и стала проводить здесь много времени. В конце концов она купила небольшой участок на ранчо, а затем переехала в соседнюю деревню Абикиу.

В 1955 году Артур Пак передал ранчо пресвитерианской церкви, и сегодня церковь продолжает управлять им как образовательным и духовным центром. Но, несмотря на такое религиозное покровительство, некоторые легенды о призраках упрямо отказываются умирать.

Наиболее стойкой из этих легенд является история о Вивароне, мифическом духе девятиметровой гремучей змеи, который, как говорят, обитает под горой Уэрфано (Сиротская гора) на ранчо «Призрак». Репутации Виварона было достаточно, чтобы его именем назвать целый новый вид рауисухидов (вымершей группы архозавров, похожих на крокодилов), окаменелости которых были найдены во время раскопок на ранчо «Призрак». Новый рауисухид Vivaron haydeni официально получил своё название в 2016 году. Эта большая рептилия, длина которой достигала 5,5 м, по-видимому, не сильно отличалась по жуткости от призрака Виварона.

Полезно знать

Ранчо «Призрак» расположено к северо-западу от Абикиу в округе Рио-Арриба, штат Нью-Мексико. Оно открыто для посетителей ежедневно, за исключением праздничных дней. Информационный центр открыт ежедневно с 8:00 до 21:00. Для гостей организуются однодневные туры, пешие походы и конные прогулки, а также ночёвки и более длительное размещение. На входе с посетителей взимается экологический сбор 5 долларов, который предоставляет гостям доступ к различным удобствам на ранчо.