Гэпинг-Гилл

Гэпинг-Гилл (Зияющий провал) — самая большая пещера в Британии. Часто говорят, и это не преувеличение, что в этой впечатляющей подземной камере может поместиться целый собор. Она настолько велика, что в пещере пытались запустить воздушный шар.

Вертикальная главная шахта, ведущая с поверхности на дно камеры, достигает глубины 100 метров. По ней ручей Фелл-Бек водопадом стекает на дно камеры.

Камеру и обширную пещерную систему, частью которой она является, обычно могут исследовать только опытные и должным образом экипированные спелеологи. Но в течение двух недель в году (примерно в августе и в конце мая) два местных спелеоклуба предоставляют лебёдку, с помощью которой в камеру могут спуститься все желающие.

Оказавшись в пещере, можно просто осмотреть камеру или пройти по более лёгким и узким проходам протяжённостью 16,6 км. Рекомендуем надеть непромокаемую одежду, поскольку лебёдка будет спускать вас сквозь брызги водопада.

Полезно знать

До главной карстовой шахты можно дойти по тропинке из деревни Клэпхем (в Северном Йоркшире). Сначала следуйте указателям на пещеру Инглборо, а затем, если погода хорошая и это выходной день, вы увидите поток людей, идущих к Гэпинг-Гилл. В другое время вам понадобится карта (в Йоркшир-Дейлс берите её всегда, даже если идёте по хорошо обозначенной тропе).

Сначала тропа лёгкая, но идти становится сложнее после того, как вы пройдёте пещеру Инглборо (это экскурсионная пещера, её тоже стоит посетить). Путь лежит через живописное, но крутое известняковое ущелье под названием Троу-Гилл. Идти примерно час, а виды там потрясающие.

Стоимость спуска на лебёдке в 2016 году составляла £15. Дополнительную информацию можно получить на сайте спелеологического клуба Craven Pothole Club (в августе) и клуба Bradford Pothole Club (в мае).

Ожидание в очереди на спуск и подъём может затянуться надолго, поэтому обязательно тепло оденьтесь. Пол в главной камере очень сырой, так что наденьте непромокаемые ботинки. В соседней деревне Инглтон можно взять напрокат шлемы и фонари, если хотите исследовать пещеру чуть глубже главной камеры. Когда подниметесь по протоптанной тропинке на плато у вершины Инглборо, вы услышите шум двигателя, приводящего в действие лебёдку.

Во время организованных спусков камеру обычно освещают. Карту пещерной системы можно посмотреть здесь. Многие отправляются исследовать Старый восточный проход или Юго-восточный проход, и в дни работы лебёдки здесь обычно есть люди, которые помогут найти дорогу обратно в камеру, если вы заблудитесь. В Старом восточном проходе сохранились остатки некогда впечатляющих сталактитов и сталагмитов, которые, к сожалению, сейчас довольно сильно повреждены. Будьте осторожны и не заходите слишком далеко, если у вас нет опыта.