Кладбище Фрайерс-Буш

Несмотря на то, что площадь старейшего христианского кладбища в Белфасте составляет всего менее гектара, на его долю выпало немало мрачных событий, включая убийства, похищения тел и болезни. Даже его название Фрайерс-Буш появилось в результате кровопролития.

Большое корявое дерево, которое хорошо видно через ворота кладбища, отмечает место, где в XVII и XVIII веках проводились тайные католические церемонии. Легенда гласит, что однажды утром здесь был схвачен и убит монах, служивший тайную мессу.

Остальным участникам богослужения удалось спастись, но монах был убит либо выстрелом в сердце, либо повешен на том самом дереве, под которым он проповедовал. С того дня это древнее место стало известно как Фрайерс-Буш (Куст монаха). Легенда позже была увековечена в стихотворении ирландского поэта Джозефа Кэмпбелла «Куст монаха», опубликованном в 1905 году.

Неподалёку стоит древнее надгробие — Камень Монаха. Считается, что под ним похоронен тот самый монах. Хотя более вероятным объяснением надписи «485 год н.э.» на камне является то, что это работа хитрого антиквара викторианской эпохи.

Ещё одно мрачное событие в истории кладбища произошло в 1823 году, когда ночью сюда пришли двое неизвестных мужчин, и вскоре после этого в городских доках была обнаружена бочка, в которой нашли засыпанные опилками тела женщины средних лет и ребёнка.

Один из тех мужчин, «воскреситель» по имени Джордж Стюарт, уже успел скрыться. Но его напарник по прозвищу Фини был найден пьяным и арестован за расхищение могил. В его комнате стояла коробка с большим латунным шприцем, хирургическим ножом, щипцами, иглой и пятью соверенами. Пять лет спустя кладбище Фрайерс-Буш оградили стеной высотой 2,5 м с готическими воротами с аркой, чтобы подобные мерзкие преступления никогда больше не повторялись.

Помимо могил исторических личностей, включая известных местных газетчиков, трактирщиков и Бернарда Хьюза, предпринимателя, который придумал «белфастский хлеб», слева при входе в ворота есть ещё кое-что зловещее.

Это чёрное надгробие, известное как «чумная яма». Поросшее экзотическими травами и цветами, оно отмечает официальное место захоронения тысяч людей, погибших во время эпидемий холеры и дизентерии в 1830-х и 1840-х годах. Многих из них сожгли, чтобы предотвратить распространение инфекции, а затем похоронили в братской могиле.

Здесь есть и другие безымянные могилы: кладбище находится в богатом районе Малоун, где было много трагических историй о служанках, горничных и любовницах, которые, боясь скандала, выбрасывали своих незаконнорожденных младенцев — живых и мёртвых — за стену кладбища.

Сегодня многие люди проходят мимо одного из старейших христианских кладбищ Северной Ирландии (оно датируется XIV или XV веком), даже не взглянув на него. Однако по этой дороге когда-то проезжал король Вильгельм Оранский по пути в Бойн, и, по слухам, сам Святой Патрик построил здесь церковь.

Полезно знать

Кладбище открыто только для владельцев участков на 150 лет. Попасть на него всем остальным можно только с экскурсией, которую время от времени организует городской совет Белфаста.