Форт Вашингтон

Во время Англо-американской войны 4000 солдат в красных мундирах высадились на реке Патаксент в Чесапикском заливе и спокойно прошли с востока по широкой дуге вокруг форта Вашингтон — единственного оборонительного укрепления в этом районе до Гражданской войны. В августе 1814 года англичане разграбили и сожгли правительственные здания столицы.

Три дня спустя эскадра из 10 боевых кораблей Королевского флота вошла в реку Потомак, приблизилась к форту Вашингтон и начала его обстрел. Командир крепости, капитан Дайсон, отступил со своим немногочисленным гарнизоном, взорвав склады боеприпасов форта. Затем за свои действия Дайсон предстал перед военным трибуналом.

После войны по решению президента Джеймса Монро форт Вашингтон был восстановлен. Сегодня орудия старой крепости по-прежнему смотрят вниз на Потомак, охраняя южный подход к столице США. Это один из наиболее интересных военно-исторических памятников в регионе.

Строительством форта из кирпича и камня руководил известный архитектор Пьер Ланфан. Его планировка во многом опирается на концепцию форта-звезды, системы бастионных укреплений, господствовавшей в мире до появления дальнобойной артиллерии в конце XIX столетия.

Одна из интересных особенностей форта Вашингтон заключается в том, что он постоянно расширялся в течение XIX и начала XX веков. Это позволяет увидеть давно устаревшие и более современные образцы военной техники бок о бок. Во второй половине XIX века флоты передовых государств пополнялись броненосными артиллерийскими кораблями. Строительство новой системы береговой обороны США активно продвигал военный министр Уильям Эндикотт. В 1890 году рядом со старым каменным фортом был построен бункер, откуда осуществлялось управление обороной водных подступов к Вашингтону и их минированием.

В этот период увеличилось и огнестрельное вооружение форта. Новые 12-дюймовые миномёты могли вести прямой огонь по тонкобронированным палубам современных линкоров. На бетонных платформах перед старым фортом на скрывающихся лафетах были установлены пушки, «исчезающие» за стенами после стрельбы. Многие из этих орудий во время Первой мировой войны были отправлены во Францию ​​для использования в качестве железнодорожной артиллерии.

В 1939 году устаревший и оголённый форт был передан Министерству внутренних дел, которое предложило превратить его в парк. Планам помешала Вторая мировая война, по причине которой форт временно вернулся к исполнению своих прямых обязанностей. После 1946 года штабные здания времён мировых войн были снесены, а помещения для посетителей расширены. Сегодня вы можете побродить по старому форту и совершить путешествие по истории Вашингтона.

Полезно знать

От Вашингтона к форту проще всего добраться на машине по шоссе №210 Мэриленда и по Форт-Вашингтон-роуд. Вход в парк платный.