Могила императора Нортона I

Некогда богатый предприниматель и землевладелец из Сан-Франциско Джошуа Нортон потерял своё состояние, спекулируя ценами на рис в 1850-х годах, и на несколько лет погрузился в мрачное нищенствующее существование. Затем 17 сентября 1859 года он публично провозгласил себя Нортоном I, императором Соединённых Штатов, а позже — протектором Мексики. При потворстве местных газет он издал множество публичных указов по вопросам государственной политики, а затем выпустил собственную валюту, которая, как ни странно, принималась в Сан-Франциско.

Армия предоставила Нортону униформу, соответствовавшую его статусу императора, а в местных театрах для него всегда были зарезервированы места на премьерах. При всём при том он бродил по городским улицам, посещал местные клубы и ночевал в ночлежке. В национальной переписи населения 1870 года профессия Нортона официально указана как «император». Там же отмечается, что он не имеет права голоса, причина: безумие.

Хотя его считали сумасшедшим или, по крайней мере, очень эксцентричным, жители Сан-Франциско с почтением относились к его императорскому величеству и указам. Наиболее известный из них «приказ» о принудительном роспуске Конгресса (который Конгресс и армия США проигнорировали) и его многочисленные указы, призывавшие построить мост и туннель через залив Сан-Франциско. По сохранившимся данным, он был красноречив и начитан, придерживался прогрессивных идеалов и неплохо играл в шахматы.

8 января 1880 года, после 20 лет правления, Нортон, прогуливаясь по улице, потерял сознание и умер, прежде чем подоспела помощь. Освещая похороны Нортона, газета «Сан-Франциско Кроникл» в статье под заголовком «Le Roi est Mort» (Король мёртв) сообщила, что 10 000 скорбящих пришли проститься с ним, а затем небольшая процессия отправилась на его погребение на масонском кладбище. В 1934 году останки Нортона, как и все могилы города, были перезахоронены на кладбище Вудлон в Колме, к югу от Сан-Франциско. Его могила отмечена большим надгробием с надписью «Нортон I, император Соединённых Штатов и протектор Мексики».

Полезно знать

Войдите в Мемориальный парк Вудлон (сооружение, похожее на замок) и поверните налево. Идите по дороге к задней части кладбища. Пройдя площадь ветеранов справа, и, не доходя до Кипарисового сада, слева вы увидите могилу императора Нортона. Ориентир — растущие рядом 4 дерева. Если не сможете отыскать могилу, попросите у администрации кладбища карту.