Заводь Элкхорн-Слау

Заводь Элкхорн-Слау, невероятное и в то же время скромное место обитания более семисот видов животных и растений, представляет собой невзрачный болотистый участок вдоль живописного калифорнийского шоссе № 1. Эти 11 км прибрежных маршей служат домом для каланов, тюленей, морских львов, местных саламандр, находящихся под угрозой исчезновения, и калифорнийских красноногих лягушек.

Эти места также являются важной остановкой на Тихоокеанском миграционном маршруте, который ежегодно преодолевают перелётные птицы, направляясь из Аляски в Патагонию. Каждый год через заводь Элкхорн-Слау пролетают десятки тысяч пернатых более 340 видов, и это стало достаточным основанием для того, чтобы Американская организация по охране птиц объявила район Элкхорн-Слау ключевой орнитологической территорией.

Но многое из того, что делает Элкхорн-Слау чудом природы, скрыто от наших глаз. Подобные водно-болотные угодья впитывают загрязняющие вещества до того, как они смогут проникнуть в более крупные водоёмы, и даже поглощают парниковые газы, которые в противном случае могли бы попасть в атмосферу. Эти скромные болота — остатки реки, которая когда-то осушала обширное внутреннее море Калифорнии, пока эта функция не переместилась на север, к тому месту, где сейчас находится залив Сан-Франциско.

Невзрачная заводь Элкхорн-Слау не бросается в глаза проезжающих так, как сияющий Тихий океан или зелёные прибрежные холмы. Но если вы окажетесь на калифорнийском побережье, уделите немного времени этому мрачному чуду, которое само по себе стало мини-экосистемой.