Пункт назначения Маунд-Таун (железнодорожный туннель парка Херманн)

Паровозик парка Херманн был открыт в 1959 году и с тех пор каждый год катает посетителей по его периметру. Этот неспешный способ передвижения между Техасским медицинским центром и Университетом Райса позволяет обойти близлежащие достопримечательности, такие как зоопарк, Музей естественных наук и Театр под открытым небом Миллера, но и сам по себе он всегда ценился как развлечение. Каждый, кто вырос в Хьюстоне, с теплотой вспоминает, как в детстве с родителями катался на паровозике. Самой ожидаемой частью путешествия всегда был «туннель», хотя он представляет собой всего лишь пустой металлический сарай с рисунками на стенах.

Когда в 2009 году парк проводил реконструкцию туннеля, его планировалось украсить муралами с изображением чего-то, что вызывало бы благоговейный трепет и вдохновляло, что не переставало бы удивлять посетителей. Парк готовился отпраздновать своё столетие в 2014 году и пригласил нескольких художников для создания временных инсталляций в рамках ежегодного мероприятия под названием «Искусство в парке». Звезде местной арт-сцены Трентону Дойлу Хэнкоку была оказана честь преобразовать туннель для следующего поколения пассажиров.

Хэнкок оставил свой след в мире искусства, создав альтернативную вселенную, героем которой стал его альтер эго Мальчик-Торпедо. Частью этой вселенной стали «живые холмы», мохнатые полосатые гибриды получеловеков-полурастений, которые произошли от потомства пещерных людей и полевых цветов. Подобно тому, как растения преобразуют углекислый газ в кислород, «холмы» вбирают в себя все страдания мира и превращают их в счастье. Чем больше страданий поглощается, тем больше становится «холм». По словам Хэнкока, они являются душой земли.

«Пункт назначения Маунд-Таун» — это немного Вонкатания и немного розовый слон. Изображённый на мурале мультяшный машинист, удивительно похожий на художника, ведёт паровозик по пейзажу, усеянному пучеглазыми мультяшными животными и растениями, которые напоминают обитателей соседнего зоопарка. Здесь можно увидеть и сову Сэмми, талисман расположенного рядом Университета Райса. Обстановку дополняют и оживляют надписи «Чух-чух!», а отдельные фигурки лягушек, жуков и растений переносят действие со стены на газон. Когда паровозик проходит через туннель, перед посетителями предстают психоделические краски утра, которые сменяются двухцветной палитрой чёрного и синего цветов, предвещающей наступление ночи. На противоположной стороне — зеркальное отображение всей сцены в сочетании с настоящими зеркалами, которые отражают свет и расширяют пространство тёмного туннеля.

Полезно знать

Попасть в туннель можно только на паровозике. Главная билетная касса находится на станции «Киндер Стейшн» на Лейк-Плаза, но вы можете сесть на любой остановке. Паровозик останавливается у Университета Райса, Музея естественной истории и игровой площадки Бадди Каррута. Если хотите вернуться туда, где сели, вам нужно просто сойти на станции «Киндер Стейшн» и купить билет. Вся поездка занимает около 20 минут.

В парке также можно заглянуть за кулисы к кондуктору, где вы сможете дать свисток, проверить рельсы и поприветствовать пассажиров. Паровозик ходит с понедельника по воскресенье с 10:00 до 18:00. Стоимость билетов составляет $3,50 за одну поездку или $7 за проездной на весь день, который предоставляется только в выходные дни.