Дева Мария Клируотерская

Незадолго до Рождества, 17 декабря 1996 года, на стеклянном фасаде здания компании «Семинол Файненс» в Клируотере, штат Флорида, было обнаружено пятно высотой 18 м и шириной 6 м, которое поразительно напоминало образ Девы Марии.

В первые несколько недель после появления образа это место посетило около 500 000 человек, а со временем число паломников достигло миллионов. Религиозные фанатики были уверены, что это чудо, но эксперты по стеклу скептически отнеслись к идее божественного вмешательства. Пятно, скорее всего, появилось из-за коррозии металлического покрытия на стекле, обычный процесс для некоторых видов стекла. Однако объяснений, почему пятно появилось именно под Рождество или почему оно напоминает образ Девы Марии, нет.

Майк Кризманич, которому в то время принадлежало здание, был одним из тех, кто верил, что это чудо. Он решил защитить образ, превратив здание в религиозную святыню. В итоге Кризманич продал здание католической организации «Пастыри Христа», которая дала ему название «Дева Мария Клируотерская». Рядом с образом они установили большое деревянное распятие, а на втором этаже открыли фабрику по изготовлению чёток.

К 2002 году интерес к образу угас. Белые пластиковые стулья, расставленные перед ним для прихожан, всё чаще пустовали, а фабрика по производству чёток закрылась из-за нехватки средств и персонала. Но на парковке, откуда был виден образ, по-прежнему проходил ежегодный праздник в честь Девы Марии Гваделупской, на который съезжались тысячи представителей общин из Центральной и Южной Америки.

В 2004 году три верхних стекла, где находилась голова Девы Марии, разбили. Местный подросток признался, что выстрелил из рогатки, и был приговорён к 10 суткам тюремного заключения и двум годам испытательного срока. Его действия не имели религиозных мотивов, поэтому ему не предъявили обвинения в разжигании ненависти.

Сегодня «Дева Мария Клиротерская» — это ничем не примечательное здание на обочине оживлённой трассы, которое можно не заметить, если не присматриваться. На месте лица Девы Марии вставили обычные стёкла, но здание по-прежнему имеет религиозное значение для верующих. В 2005 году на неповреждённую часть образа установили пуленепробиваемое стекло, чтобы защитить то, что осталось. В этом здании до сих пор располагается организация «Пастыри Христовы», а сохранившуюся часть пятна по-прежнему могут увидеть все желающие.