Туннель Чёрч-Хилл

С холма, на котором расположен ричмондский парк Джефферсона, открывается живописный вид на центр города. Здесь есть спортивная и детская площадки, а также стоит некогда утраченная причудливая статуя «Мистер Смедли». Однако глубоко под парком находится закрытый железнодорожный туннель с непростой историей, о котором многие посетители даже не подозревают. 

Когда в 1873 году было завершено строительство туннеля Чёрч-Хилл длиной 1,2 км, он стал одним из самых длинных туннелей в США. Однако прокладка канала через мягкую глину и известняк с самого начала оказалась проблематичной задачей. По меньшей мере девять человек погибли в результате обвалов в туннеле с начала его строительства в 1870-х годах до завершения эксплуатации в 1925 году. 

2 октября 1925 года, когда в туннеле проводились ремонтные работы, внутрь въехал локомотив, тянувший 10 вагонов-платформ. Когда он приблизился к западному концу, 57 метров туннеля обрушились, в результате чего поезд оказался в ловушке и погибло несколько рабочих.

Тела как минимум двух рабочих отыскать так и не удалось, поэтому, когда руководство железной дороги решило, что туннель обходится слишком дорого, его вместе с поездом и погибшими засыпали песком и залили бетоном. Тела остаются там и по сей день. 

Однако туннель продолжал обрушаться: в 1962 году в результате очередного обвала рухнул жилой дом и погиб ещё один рабочий.

Закрытый и заброшенный восточный конец туннеля сегодня трудно найти из-за пышной растительности. Поскольку в начале 2000-х застройщики реконструировали склады, прилегающие к западному концу, территория была расчищена и облагорожена. Заросшая мхом западная стена, с которой постоянно стекает вода, теперь примыкает к зоне отдыха для жителей кондоминиума. На обочине дороги, в нескольких метрах от дома, можно увидеть памятник.