Изогнутый шпиль Честерфилда

Церковь Святой Марии и всех Святых была построена в конце XIII века. Это самая большая церковь в Дербишире, построенная из местного камня в готическом стиле. В целом она ничем не отличается от любой другой церкви в Англии, за исключением необычно изогнутого шпиля. Шпиль высотой 70 м эффектно отклоняется на 3 м от центра и заметно перекручен, будто бы нечто из фантазий Тима Бёртона.

Деревянный шпиль был пристроен к каменной башне в начале 1360-х годов. Изначально считалось, что перекос был вызван тем, что все квалифицированные мастера умерли во время эпидемии чумы, и шпиль пришлось возводить неквалифицированным рабочим.

Сегодня существует теория, что деформация была вызвана свинцовым покрытием на деревянной черепице через несколько лет после начала строительства. В течение дня южная сторона башни нагревается на солнце, в результате чего свинец там расширяется быстрее, чем на северной стороне. Это приводит к скручиванию черепицы, на обработку которой ушло 33 тонны свинца. Кроме того, в XIV веке при строительстве было принято использовать невыдержанную древесину, поскольку выдержанную было сложно обрабатывать доступными в то время инструментами. Это привело к тому, что древесина деформировалась вместе с черепицей, что ещё сильнее спровоцировало скручивание.

Как это обычно бывает, самые интересные объяснения необычному явлению даёт фольклор. Есть несколько легенд, согласно которым, скрученный шпиль — это проделки Дьявола. В одной из них кузнец прилаживал подкову к его копыту и вогнал гвоздь в мягкую часть. Дьявол, корчась от боли, перепрыгнул через город, задев шпиль. Другая легенда рассказывает о том, как Дьявол сидел на шпиле, обвив его хвостом. Когда горожане зазвонили в церковные колокола, он, испугавшись, спрыгнул со шпиля и хвостом скрутил его.

Есть ещё одна, несколько дерзкая легенда. Однажды в церкви Честерфилда венчалась девственница. Само здание так удивилось этому, что шпиль повернулся, чтобы посмотреть на невесту. Поговаривают, что если ещё одна девушка из Честерфилда выйдет замуж девственницей, шпиль снова выпрямится (в некоторых версиях речь идёт о девственнице из определённого района города или даже из близлежащего Шеффилда, в зависимости от того, кого решил подразнить рассказчик).

Полезно знать

На башню ежедневно проводятся экскурсии с гидом (стоимость £5). Рекомендуем заранее на сайте церкви уточнить расписание экскурсий и цены.

Если вы едете на поезде из Шеффилда в Лондон или наоборот, перед вами откроется великолепный вид на окрестности Честерфилда. Рекомендуем остановиться здесь, чтобы как следует всё рассмотреть. Если вы путешествуете на машине, то лучше всего съехать на 29-й развязке на автомагистрали М1, независимо от того, едете ли вы на север или на юг. Припарковаться на улице сложно, поэтому поезжайте на стоянку Сент-Мэрис-Гейт.

Находясь в Честерфилде, загляните в паб Royal Oak, построенный в эпоху Тюдоров (старейший в городе). Говорят, он был построен на том месте, где рыцари-тамплиеры отдыхали на пути в крестовые походы.