Бутлегерская комната в здании Кэннона

Джордж Л. Кэссиди был преуспевающим бутлегером с Капитолийского холма Вашингтона, который снабжал выпивкой всех конгрессменов и сенаторов во времена сухого закона. У Кэссиди сложились настолько тёплые отношения с законодателями, что ему фактически предоставили собственный офис в комплексе Капитолия.

Кэссиди пришлось покончить с этим бизнесом после ареста в 1929 году, и тогда он опубликовал свою историю в Washington Post. Пять статей вышли на первой полосе в дни, предшествовавшие выборам 1930 года, и помогли «мокрым» демократам отвоевать большинство голосов у «сухих» республиканцев.

Джордж Кэссиди во время Первой мировой войны служил в танковом подразделении. После войны он не смог вернуться к своей должности тормозного кондуктора на железной дороге и остался без работы. Летом 1920 года Кэссиди начал заниматься бутлегерством после того, как один друг предположил, что «цены на спиртное на Капитолийском холме выше, чем где-либо в Вашингтоне, и можно зарабатывать на жизнь, удовлетворяя этот спрос».

Бутлегерство в Капитолии требовало практически таких же навыков, как и лоббирование, а Кэссиди искусно умел налаживать контакты и заводить связи для расширения своего бизнеса. Знакомства и рекомендации, как правило, происходили «по линии штата», поскольку «среднестатистический член Палаты представителей был лучше знаком с коллегами из своего штата, чем с членами Палаты представителей в целом».

Кэссиди стал расширять свою сеть контактов от одной делегации штата к другой и вскоре понял, что проводит в зданиях Сената и Палаты представителей больше времени, чем большинство служащих там. По его подсчётам, в обычный день он совершал от 20 до 25 доставок.

Присутствие Кэссиди на Капитолийском холме возросло до такой степени, что ему выделили офис в подвале здания Кэннона, расположенного через дорогу от Капитолия. Попасть в этот офис можно было по секретному стуку, и члены Палаты представителей частенько собирались там, чтобы поиграть в карты и выпить в ожидании заседания.

Четверо из пяти членов Конгресса продолжали употреблять алкоголь во времена сухого закона, но бесстыдное бутлегерство Кэссиди в конечном итоге вызвало гнев законодателя-трезвенника. В 1925 году он был арестован с портфелем, набитым бутылками, полицейским Капитолия «под покровительством представителя штата Массачусетс». Спикер Палаты представителей Николас Лонгворт протолкнул единственное в своём роде правило, запрещавшее Кэссиди входить в это здание Палаты.

Ничуть не смутившись, Кэссиди продолжил свой бизнес в двух кварталах оттуда, в здании Рассела, принадлежавшем Сенату. Он занимался бутлегерством в верхней палате парламента ещё в течение пяти лет, но так и не смог восстановить тот круг общения, которым пользовался в Палате представителей. Сенаторы не спешили завязывать с Кэссиди тесное знакомство и обычно отправляли к нему за покупками секретарей или клерков.

Джорджу Кэссиди пришлось бросить свой нелегальный бизнес после очередного ареста в 1929 году. Его десятилетнее пребывание на Капитолийском холме было длиннее, чем средняя карьера в Конгрессе. В момент ареста на Кэссиди была надета зелёная фетровая шляпа, из-за чего местные репортёры тут же окрестили его «человеком в зелёной шляпе».

Общественный интерес к знаменитому «официальному бутлегеру» был очень высок, и Кэссиди направил в Washington Post серию откровенных статей, которые напечатали на первых полосах. Пять его статей были опубликованы последовательно в дни, предшествовавшие промежуточным выборам 1930 года, и, как считается, повлияли на уверенную победу демократов.

В 2015 году компания New Columbia Distillers выпустила джин Green Hat, названный в честь Джорджа Кэссиди.

Полезно знать

Первый офис Кэссиди находился в здании Кэннона, однако историк Палаты представителей не может точно назвать, какой именно это был кабинет. Здание открыто для публики.

Места поблизости

Офисное здание Рэйберна

Один критик описал его как «среднего Муссолини, раннего Рамзеса и позднего "Неймана-Маркуса"», другой назвал это архитектурным «стихийным бедствием»

Туннельный конвейер для транспортировки книг в Библиотеке Конгресса

Фантастическая система лотков и кабелей, когда-то доставлявшая книги в здание Капитолия со скоростью 180 м в минуту

Система звонков парламента

Пронзительный звуковой сигнал призывает законодателей к голосованию серией длинных и коротких гудков, представляющих собой закодированные сообщения

Потерянный краеугольный камень здания Капитолия

Много лет не прекращаются поиски краеугольного камня, заложенного Джорджем Вашингтоном