Сементленд

Когда-то это была просто свалка промышленных отходов. Заброшенный и ветхий бывший цементный завод на Ривервью-драйв у самого берега Миссисипи стал обычным местом, где строительные бригады сбрасывали тонны грязи и камней. Старая фабрика не представляла ценности и никто не желал найти ей иное применение.

Однако скульптор и предприниматель Боб Кассилли увидел в этой свалке нечто более значительное — художественный парк развлечений, посвящённый богатой истории производства цемента в Сент-Луисе, наполненный статуями и старыми машинами, превращёнными в увлекательные аттракционы. Именно это он и начал создавать.

Места с ранее процветавшей промышленностью часто получают возможность запечатлеть свою культурную и экономическую историю с помощью парков развлечений. Южная Индиана, знаменитая своими известняковыми карьерами, также известна недостроенной известняковой пирамидой. Во Вьетнаме есть подобный культурный тематический парк Суой Тьен в буддийской традиции.

Боб Кассилли нанёс на карту Сент-Луиса такие неординарные арт-объекты как Городской музей и огромный театр, построенный из переосмысленных промышленных и архитектурных конструкций. Гектары «Страны цемента» стали его новой возможностью творить без ограничений.

Оседлав бульдозер, он приступил к реализации своих художественных амбиций. Сементленд мог стать прекрасной частью множества его причудливых и весёлых творений, от отдельных инсталляций до крупных проектов, находящихся где-то на пересечении ностальгии по детству и подрывной контркультуры. Кассилли предложил строительным компаниям продолжать сбрасывать на территорию мусор — он был дополнительным материалом для игры его воображения.

Из основного здания старой фабрики он построил своего рода замок с внутренним двором, где разместились скульптурные творения из цемента, камня, металла и старинных механизмов. Мосты пересекли котлованы, где собиралась вода, образуя пруды. Вскоре люди заметили зарождающуюся красоту и сгорали от нетерпения увидеть, во что в конечном итоге превратится проект.

К сожалению, в 2011 году Кассилли трагически погиб, вероятно, когда бульдозер, которым он управлял, опрокинулся с обрыва и перевернулся, хотя его вдова и некоторые медицинские эксперты считают, что он был избит до смерти, а авария стала просто прикрытием. Как бы то ни было, он умер, занимаясь любимым делом, хотя и не окончив его.

Сегодня недостроенный парк — привлекательное место для поклонников скульптуры, граффитистов, бездомных и просто любопытных. Участок практически заброшен, но вдова Боба, Джованна Кассилли, надеется, что проект будет продолжен. Она создала веб-сайт для желающих поучаствовать в нём. После нескольких лет судебных разбирательств, осенью 2015 года ей передали территорию Сементленда площадью 22 га, так что строительство может возобновиться.

В парке проходили поминки по Бобу Кэссилли, бдения при свечах и запуск в ночное небо светящихся воздушных шаров. Но, пожалуй, лучший памятник этому человеку, его жизни и идеям — достроенный и посещаемый парк.

В декабре 2016 года на территории недостроенной «Страны цемента» бушевал сильный пожар, в результате которого рухнула крыша. На тушении было задействовано более 60 пожарных. Впоследствии для предотвращения посещений объекта было нанято частное охранное предприятие.

По состоянию на февраль 2022 года территория Сементленда признана небезопасной. Попасть на территорию можно через широкое отверстие в заборе по Миссисипи-Гринуэй на свой страх и риск.

Полезно знать

Бывшая цементная фабрика расположена в северной части набережной Сент-Луиса, у перекрёстка Скрэнтон-авеню и Риверсайд-драйв.