Так светятся обычные светлячки
Юго-восток Соединённых Штатов изобилует светлячками — это удивительное и восхитительное, летающее и мерцающее существо. Но среди представителей этого семейства особое место занимает phausis reticulata, более известный как «голубой призрак».
Эти насекомые отличаются от других светлячков по многим параметрам. Самки, к примеру, не умеют летать и имеют бледно-жёлтую или белую окраску. Кроме того, они не мигают, а светятся.
Конечно, разница между мигающим и светящимся может показаться несущественной, пока не увидишь это своими глазами: огонёк несётся в воздухе, не переставая светиться, в течение минуты. Более того, вместо ожидаемого белого цвета их сияние имеет жуткий сине-зелёный оттенок, который трудно сфотографировать.
Голубых призраков сложно застать, потому что каждое лето они появляются всего на месяц. Это сильно осложняет изучение их жизненных циклов и привычек. Точно известно, что их ареал обитания сокращается: в 1825 году он простирался аж до Арканзаса, а теперь они обитают в небольшой части девственных лесов Аппалачей, особенно в лесу Дюпон и прилегающих к нему диких районах. Лучшее время для наблюдения за голубыми светлячками — с середины мая по середину июня, и они появляются глубокой ночью.
С голубыми светлячками также связана местная легенда. Некоторые говорят, что это призраки солдат Конфедерации, хотя, учитывая цвет, было бы логичнее считать их призраками солдат Союза.
Терпение — это, пожалуй, единственный инструмент, необходимый для наблюдения за ними: вглядываясь в темноту и веря, что это всего лишь вопрос времени, можно увидеть нечто по-настоящему редкое и почти неуловимое камерой. Просто доберитесь до нужного места и ждите, когда настанет волшебство, ведь оно работает как часы уже целую вечность.