Барабан «Большая Берта»

Этот барабан был назван в честь немецкой гаубицы «Большая Берта», использовавшейся во время Первой мировой войны, и его низкий грохот сопровождает каждый футбольный матч Техасского университета. Любимый инструмент марширующего ансамбля «Лонгхорн-Бэнд» был изготовлен в 1922 году и изначально предназначался для Чикагского университета.

Компания C. G. Conn Ltd. изготовила барабан из шкур самых крупных животных, какие только смогла найти на чикагских складах. Барабан получился настолько огромным, что пришлось демонтировать часть стены, чтобы вывезти его из фабрики. «Большая Берта» сперва использовалась на футбольных матчах в Чикаго, а в 1938 году совершила поездку в Нью-Йорк, чтобы сыграть одну ноту в Реквиеме Верди в исполнении Тосканини в Карнеги-Холле.

Когда футбольная программа Чикаго была отменена, гигантский барабан оказался заброшенным под стадионом. В 1940-х годах учёный Энрико Ферми работал на стадионе над Манхэттенским проектом, создав первую цепную ядерную реакцию. В результате исследований барабан подвергся радиоактивному облучению.

В 1955 году Мотон Крокет, бывший директор марширующего ансамбля «Лонгхорн-Бэнд» Техасского университета, купил «Большую Берту» всего за один доллар. В Техасе барабан очистили от радиации и отреставрировали, прежде чем передать ансамблю. Крокет также учредил благотворительный фонд для ухода за барабаном. 

Размер барабана составляет примерно 1 метр в ширину и 3 метра в высоту, а весит он более 200 кг. Точные размеры держатся в секрете, поскольку помимо Техасского университета и Университет Пердью утверждает, что у него самый большой барабан в мире. Этот спор ещё предстоит уладить.