Океанариум Белль-Айл

В день открытия океанариума в 1904 году около 5000 посетителей выстроились в очередь, чтобы попасть в царство 44 аквариумов и красивых стен, облицованных плиткой цвета скользких водорослей. В течение следующих нескольких лет тысячи посетителей продолжали ежедневно приходить сюда.

В то время здание в стиле бозар было одним из крупнейших океанариумов в мире, а в статье в «Детройт Ньюс» отмечалось, что «на данный момент известно всего шесть или семь других постоянных океанариумов».

Здание, спроектированное архитекторами Альбертом Каном и Джорджем Д. Мейсоном, могло похвастаться огромным центральным резервуаром, величественными колоннами и богато украшенным фасадом. Вход был украшен образом Нептуна, римского бога морей, а также печатью с девизом города: Speramus meliora, resurget cineribus (Мы надеемся на лучшее, а лучшее восстанет из пепла).

В течение следующих ста лет это небольшое сооружение на острове на реке Детройт станет старейшим постоянно действующим океанариумом в Америке.

Ходит легенда, будто в подвале в эпоху сухого закона располагалась тайная забегаловка, и что во времена туго набитых кошельков и голодных животов морская черепаха по имени Большой Пит была продана на местный рыбный рынок, откуда ей суждено было попасть в суп.

С годами здание перестроилось: резервуары, сделанные из дерева и клея, были заменены прочными бетонными конструкциями, и на пике расцвета океанариума его коллекция насчитывала более 3600 рыб.

Океанариум работал до 2005 года, когда город, лишившийся финансирования, закрыл его в качестве меры по сокращению расходов. Местные жители выступили за его повторное открытие и потратили годы на то, чтобы отстоять океанариум. Некоммерческая волонтерская группа The Belle Isle Conservancy в итоге восстановила его и вновь открыла в 2012 году.

Полезно знать

Океанариум работает с пятницы по воскресенье с 10:00 до 16:00. Вход бесплатный, но за въезд на остров на автомобиле взимается дополнительная плата.