Замок Белкорт

Замок Белкорт, бывший летний коттедж Оливера Хэзарда Перри Белмонта, был построен более века назад и до сих пор стоит на Белвью-авеню в Ньюпорте, штат Род-Айленд.

Строительство началось в 1891 году, и спустя всего три года замок был готов. Огромный дом с 60 комнатами и 4600 м² жилой площади был построен с использованием только лучших материалов: кирпича и гранита из Уэстерли (известного своим розовым оттенком) на наружных стенах, шифера и меди на крыше, балок из каштана и лепнины на потолках. Полы были сделаны из дуба и мрамора, стены комнат украшены красным деревом и холстом, а внутренней отделкой занималось 300 ремесленников со всего мира. При всём этом замок Белкорт предназначался для проживания в нём в течение всего шести-восьми недель в году.

Во время своего строительства замок был известен своим декором в стиле французского Ренессанса и готики, а также обширными конюшнями и каретными площадками. Безусловно, особняк, спроектированный по подобию охотничьего домика Людовика XIII в Версале, должен был иметь большие конюшни и каретные площадки, ведь в честь отца Оливера Белмонта названо одно из самых знаменитых дерби в мире, скачки «Белмонт».

К тому времени, когда строительство замка Белкорт было завершено, Оливер, тогда ещё 33-летний холостяк, потратил на него более 3,2 миллионов долларов (что эквивалентно примерно 65 миллионам долларов в 2005 году). «Коттедж» требовал наличия постоянного штата обслуги примерно из 30 человек, которые поддерживали его в должном порядке. Содержание персонала стоило хозяину примерно 100 долларов в неделю. Став жертвой жестокого нападения и ограбления, Белмонт не мог посещать свой загородний дом в течение первого года после того, как его построили, но он продолжал платить прислуге, чтобы замок в любой момент был готов к его приезду.

Поскольку Белмонт с презрением относился к проживавшим в этом районе богачам, демонстрировавшим свои роскошные дома, он принимал посетителей через скромный вход с менее впечатляющей стороны дома, которая выходила на главную дорогу. Однако, оказавшись внутри, гости могли любоваться огромным и роскошным замком. Весь первый этаж предназначался для размещения лошадей и конюшен, по обе стороны здания для них были два больших входа. В комнатах над конюшнями окна были украшены витражами с изображением герба Белмонта. Парадная лестница соединяла нижний большой зал с верхним.

Через пару лет после строительства летнего коттеджа Белмонт женился на Альве Вандербильт, бывшей жене Уильяма Киссема Вандербильта. Стремясь перестроить дом в соответствии со своим вкусом и желанием, Вандербильт превратила массивную каретную комнату в банкетный зал, а кабинет - в будуар, отделав его французскими панелями XVIII века. Многое из нововведений Альвы всё ещё можно увидеть сегодня, хотя у дома было несколько хозяев с тех пор, как семья Белмонт решила избавиться от него в 1940 году. В нём пытались открыть и музей старинных автомобилей, и площадку для Ньюпортского джазового фестиваля, но эти планы не сработали, и дом был заброшен более чем на два десятилетия.

В 1956 году семья Тинни выкупила замок за 25000 долларов и использовала его для хранения своего антиквариата и репродукций, включая большую коллекцию персидских ковров, огромную русскую люстру, французские предметы искусства и мебель, восточное искусство и многое другое. В 1983 году в особняк проникли грабители и вынесли оттуда произведения искусства на миллион долларов. Многие артефакты позже были найдены полицией.

Сегодня дом открыт как музей предметов старины и архитектурной истории.