Мемориал жертвам массового убийства в школе Бата

Недалеко от дороги, в тихом и спокойном месте, находится мемориал жертвам одной незабываемой трагедии.

Перестрелки в школах часто воспринимаются как зло современного общества, замкнутого, оторванного от реальности, но, к сожалению, у этого явления более давняя история, чем многие думают. Самый кровопролитный теракт в школе в США на сегодняшний день произошёл ещё до того, как стало доступно или даже вообще появилось автоматическое боевое оружие. Массовое убийство в школе в Бате в 1927 году, в результате которого погибло 44 человека, остаётся крупнейшим массовым убийством в школе в истории страны.

Утром 18 мая 1927 года фермер и казначей школьного совета Эндрю Кихо проснулся ещё более раздражённым, чем когда-либо. Повышение налогов, потеря права выкупа имущества, больная жена и недавнее поражение на выборах городского секретаря тяжёлым грузом легли на его душу. Соседи и коллеги заметили его мрачное настроение и отсутствие интереса к ферме в последние недели. Шёпотом они высказывали опасения, что он подумывал о самоубийстве. Опасения горожан были обоснованными, но его намерения были гораздо более ужасными, чем они могли себе представить.

Пока соседи высматривали признаки суицида, Кихо втихаря складировал взрывчатку не только под своим домом, но и под начальной школой. В тот день соседи ещё не знали, что его жена уже была убита, но в 8:45 утра все жители городка Бат были потрясены жестокостью его мести.

Сначала взорвался дом Кихо. Различные зажигательные устройства уничтожили ферму и несколько строений в радиусе поражения. Через несколько секунд другой взрыв уничтожил северное крыло начальной школы, унеся жизни 36 детей и двух учителей. Потеря была мгновенной и ужасающей, но Кихо на этом не закончил. 

Несколько месяцев он систематически закладывал динамит вокруг школы. Пока спасатели лихорадочно разбирали обломки в поисках выживших, он подъехал к школе, буквально взорвал бомбы под ногами спасателей с помощью детонатора с таймером, а затем активировал бомбу в своём начинённом шрапнелью автомобиле. В результате самоподрыва погибли ещё несколько прохожих, в том числе директор школы.

Когда дым рассеялся и подсчитали тела, оказалось, что вместе с собой Эндрю Кихо унёс в могилу 44 человека, включая 38 детей. В ходе расследования, выяснилось, что трагедия могла быть ещё печальнее. Под школой было обнаружено 220 кг неразорвавшихся взрывчатых веществ. Кихо планировал полностью уничтожить всё здание.

В 1975 году на месте снесённого северного крыла школы был разбит мемориальный парк. В 1991 году в парке установили памятник, на котором перечислены имена жертв теракта, а в самом центре парка стоит оригинальный купол здания, единственный сохранившийся фрагмент разрушенного крыла школы.