20 марта 1995 года члены японского культа Судного дня Аум Синрикё выпустили ядовитый газ зарин в токийском метро в утренний час-пик, убив 13 человек и ранив тысячи.
Когда стало известно о теракте, Федеральная полиция Австралии обнаружила неожиданную связь: в 1993 году культ приобрел и несколько раз посещал Банджаварн, отдаленную ферму для овец в пустыне Западной Австралии. В результате полицейского рейда на ферму, которую секта продала в октябре 1994 года, была обнаружена лаборатория, спрятанная в заброшенном доме и оборудованная компьютерами, мензурками, трубками, горелками Бунзена, смесительными чашами, камнедробильной машиной и генераторами. Химикаты и 29 туш овец дополнили картину: секта Аум Синрикё проводила эксперименты с нервнопаралитическими веществами над животными, готовясь к международным терактам.
Полиция пришла к выводу, что секта когда-то намеревалась создать постоянное убежище в Австралии, но не нашла доказательств того, что ее члены проживают в стране. Банджаварн вернулся к своей обыденной жизни, функционируя как скотоводческая ферма с коттеджем с четырьмя спальнями, огородом и фруктовым садом. Однако загадка осталась.
28 мая 1993 года в этом районе была зафиксирована неизвестная сейсмическая активность. Ее мощность была в 170 раз сильнее, чем мощность самого большого взрыва, известного в Австралии к тому времени. Дальнобойщики сообщают, что видели огненный шар и слышали громкий низкочастотный звук. Это событие произошло в то время, когда активисты Аум Синрикё, как ныне известно, проводили эксперименты с зарином на овцах на удалённой ферме.
Теперь также известно, что сектанты Аум Синрикё были заинтересованы в приобретении или создании ядерного оружия и нанимали российских инженеров-ядерщиков для помощи. Некоторые предполагают, что Аум Синрикё, возможно, запустили самодельное взрывное устройство в отдалённом районе, хотя расследование не нашло ни доказательств этого, ни какого-либо другого чёткого объяснения сейсмической активности и сообщений о появлении огненного шара. В своей книге "Загорелая страна" Билл Брайсон отмечает, что Австралия "настолько обширна и пуста, что группа энтузиастов-любителей могла бы предположительно испытать первую в мире частную атомную бомбу на этом материке, и прошло бы почти четыре года, прежде чем кто-нибудь заметил это".
Несмотря на образную связь между таинственным "банжаварнским взрывом" и сектантами из Аум Синрикё, на самом деле терористы ещё не владели этой территорией, когда была зафиксирована сейсмическая активность. Более вероятное объяснение состоит в том, что происшествие было воздушным метеорным взрывом, подобным челябинскому или тунгусскому метеоритам, который не оставил ударного кратера, но вызвал как сейсмическую активность, так и эффектное световое и звуковое шоу. Это просто совпало с тем, что Аум Синрикё переехала в регион, чтобы вскоре испытать свой газ зарин на овцах.
Удивительно, что мир достаточно странный, а австралийские глубинки достаточно велики, чтобы скрыть как взрывающиеся метеориты, так и японских последователей культа смерти.