Балтиморская базилика

Национальный храм Успения Пресвятой Девы Марии — старейшая базилика в Соединённых Штатах и, безусловно, шедевр американской архитектуры. Заметной частью этого исторического памятника является 23-метровый купол, в разработке дизайна которого принял непосредственное участие третий американский президент Томас Джефферсон.

Первоначальный проект церкви был задуман первым католическим архиепископом США Джоном Кэрроллом и разработан известным архитектором Бенджамином Генри Латробом, который впоследствии спроектировал Капитолий в Вашингтоне. После того, как Конституция США законодательно установила полную свободу вероисповедания, строительство католического храма стало возможным. Для «Первого собора Америки» был выбран набирающий популярность в Новом Свете неоклассический стиль.

Построенная в 1806–1821 годах базилика вновь открылась в ноябре 2006 года после глубокой реставрации, вернувшей собору его первоначальный исторический вид. Недавно отремонтированная базилика гордо демонстрирует величественные греческие ионические колонны, покрытый медью купол и стены из прочного серебристо-серого местного камня, называемого «Гранитом Элликотт-Сити».

В первом римско-католическом соборе США часто проводились государственные мероприятия и важные приёмы. Базилику посещали такие религиозные деятели как святая Тереза Калькуттская (Мать Тереза) и папа Иоанн Павел II, назвавший церковь «всемирным символом свободы вероисповедания».

В базилике проводятся ежедневные бесплатные экскурсии с гидами. Обязательно посетите расположенный рядом Молитвенный сад Иоанна Павла II, где установлена статуя понтифика с двумя детьми, созданная по фотографии, сделанной в 1995 году во время посещения им храма.

Полезно знать

Базилика открыта 365 дней в году с 7:00 до 18:00. Экскурсии проводятся во вторник, среду, пятницу и субботу в 9:00, 11:00 и 13:00. По воскресеньям — в 12:00. Из гавани и со станции «Амтрак» к церкви посетителей доставляет бесплатный автобус. Рядом есть парковка.