Армянская церковь Святого Назарета

Пробираясь по многолюдным улицам Барабазара, крупнейшего и самого оживлённого торгового района Калькутты, вы наткнётесь на армянскую церковь Святого Назарета, которая стоит в стороне от уличного шума и гомона. Хотя армянских церквей в городе три, у церкви Святого Назарета самое легендарное прошлое, и она считается самым любимым культурным и духовным центром армянской диаспоры Калькутты.

В XVII веке, когда портовый город Калькутта (ныне Колката) с развитием морской торговли набирал свою экономическую мощь, армяне, в первую очередь купцы и торговцы, приняли предложение агента Британской Ост-Индской компании Джоба Чарнока стать одними из первых иностранных иммигрантов, официально обосновавшихся в городе.

Храм, ставший «Материнской церковью индийских армян», был построен в 1688 году, а затем перестроен в 1724 году после того, как первоначальное деревянное сооружение сгорело во время пожара в 1707 году. Вторая церковь, которая всё ещё стоит на старом кладбище армянской общины, была названа в честь армянина Ага Назара, собравшего средства на её восстановление. Шпиль, колокольня и часовая башня были пристроены позже.

Церковный комплекс включает в себя ослепительное мраморное здание старейшей из существующих христианских церквей Калькутты. Для тех, кто приходит сюда впервые, этот белоснежный храм кажется островком, дрейфующим в море древних надгробий, которые лежат под тенью тропических деревьев, окаймляющих комплекс. Могилы в основном покрыты простыми плитами, иногда украшены мраморными крестами. Кое-где можно увидеть надписи, сделанные армянскими буквами, но чаще встречается латиница.

Кладбище, украшенное горшечными растениями, пожалуй, наиболее известно могилой Резабибех Сукии, датированной 1630 годом, что делает её самой старой христианской могилой в Калькутте и доказывает, что армяне были здесь ещё до появления англичан в 1690 году.

Церковь внутри просторна и залита дневным светом. По лестнице можно подняться на верхнюю галерею, украшенную фресками и картинами. Застеленный красным ковром проход, ведущий к алтарю, обрамляют тёмные деревянные скамьи. Армянская церковь является апостольской и относится к группе Древневосточных православных церквей. Армяне верят, что первыми проповедниками христианства в Армении были апостолы Варфоломей и Фаддей, поэтому на алтаре ярко горят 12 свечей, символизирующих 12 учеников Христа.

Главный алтарь украшен тремя картинами, на которых маслом изображены Святая Троица, Тайная вечеря и погребение Христа. Широкие дорические колонны поддерживают потолок церкви, с которого свисают вентиляторы, освежающие воздух в жаркие и влажные дни. Рядом с ними висят серебряные люстры различных размеров в форме раскрытых цветков с подсвечниками. Они входят в число церковных сокровищ.

Несмотря на то, что численность армянской диаспоры в Калькутте сократилась до нескольких сотен человек, эта церковь продолжает оставаться центром религиозной, культурной и образовательной деятельности общины.

Полезно знать

Вход бесплатный. Фотографировать внутри церкви запрещено.

По воскресеньям и в дни религиозных праздников тихую церковь оживляет хор нарядно одетых мальчиков и девочек из Армянской филантропической семинарии, учебного заведения с 200-летней историей.